Nije bilo mnogo iznenađenja ususret kvalifikacijama za VN SAD-a na stazi COTA u Teksasu. Na prva dva slobodna treninga najbrža vremena imao je svaki od Ferrarijevih vozača (Sainz pa Leclerc), a na trećem, upravo prije kvalifikacija, najbrži je bio novi-stari svjetski prvak Max Verstappen u Red Bullu. Nažalost, momčadi Red Bull danas je umro osnivač i vlasnik Dietrich Mateschitz.
Kratki podsjetnik na one koji odrađuju kazne zbog promjene dijelova motora: Leclerc (10), Perez (5), Alonso (5), Zhou (5).
Q1 – ispali: Magnussen, Ricciardo, Ocon, Schumacher, Latifi
Prvi su na stazu izašli Mick Schumacher i Alex Albon, ali prvi u mjereni krug ušao je Guanyu Zhou u Alfa Romeu te napravio vrijeme od 1:37.887. Ubrzo to Mick skida za nekoliko stotinki, ali zatim Max postavlja reprezentativnih 1:35.864. Slijedi ga Leclerc koji je još mrvu brži i radi najbrže vrijeme od 1:35.795. Svi su tada bili na mekim gumama.
Carlos Sainz s 8 minuta do kraja sesija ide još brže, 1:35.297. Mercedesi Lewisa Hamiltona i Georgea Russella su se smjestili na 4. i 6. mjesto, a Checo na 5. S pet minuta do kraja sesije u zoni ispadanja bili su: Tsunoda, Albon, Ricciardo, Magnussen i Zhou kojem je izbrisano solidno vrijeme radi prelaska preko granica staze.
Racing or qualifying? The final moments of Q1 are a busy time #USGP #F1 pic.twitter.com/f9AUTUhhAT
— Formula 1 (@F1) October 22, 2022
S dvije minute do kraja počeli su zadnji ulasci u brzi krug, a Ferrarijev i Red Bullov dvojac nije više izlazio na stazu. Iz zone ispadanja izvukli su se Tsunoda, Zhou i Albon, a iznenađujuće je ispao Alpineov Esteban Ocon. Mick Schumacher se izvrtio u prvom zavoju i upropastio svoj napad za plasman u Q2. Hamilton je napravio odlično vrijeme, ali mu je to na kraju obrisano zbog prekoračenja granica staze u zavoju broj 19. Ostao je na 4. mjestu poretka vremena.
Q2 – ispali: Albon, Vettel, Gasly, Zhou, Tsunoda
U drugi krug kvalifikacija nije se žurilo. Tek nakon minute na stazu je izašao Williams Alexa Albona i prvi napravio neko vrijeme sesije od 1:37.124. Pierre Gasly opet ima problema na kočenju sa svojim AlphaTaurijem i oko toga se požalio momčadi preko radija. Očito se taj problem nastavlja sada već nekoliko vikenda.
Na polovici sesije, vodeći su postavili svoja vremena. Najbrži je bio Leclerc s 1:35.246, ispred Maxa i Sainza. Svi su bili na mekoj komponenti guma. S 5 minuta do kraja u zoni ispadanja bili su: Albon, Tsunoda, Stroll, Gasly i Vettel. Posljednja dvojica još nisu imala ni postavljeno vrijeme. Norris je također živio rizično na 10. mjestu.
With five minutes to go, Charles Leclerc is P1
He leads Verstappen and Sainz#USGP #F1 pic.twitter.com/7ftpmPsJHs
— Formula 1 (@F1) October 22, 2022
S dvije minute do kraja sesije počeli su izlasci u posljednje brze krugove u sesiji. Ferrarijev dvojac i Sergio Perez nisu izašli na stazu. Gasly i Vettel napokon rade vremena kruga. Pierre na prvu radi vrijeme za 10. mjesto, ali ubrzo ga upravo Vettel skida, a njega zatim i Albon. I dok se činilo da je Norris ispao iz Q2, Zhouu je izbrisano vrijeme radi prekoračenja granica staze, te se Lando na kraju provukao s 10. mjestom. Odlično je odvozio Valtteri Bottas i prošao u Q3.
Q3 – najbrži: Sainz
U posljednji krug kvalifikacija krenulo se odmah po zelenom svjetlu. Max je otišao među prvima s Russellom, a Ferrariji nešto kasnije s Hamiltonom. Svi su tada izašli na stazu osim Strolla u Aston Martinu. Max postavlja najbrže vrijeme s 1:35.044, ali Leclerc s dva najbrža sektora to prvi puta vozi ispod 1:35, tj. 1:34.624. Slijedi ga i momčadski kolega s 1:34.783. Hamilton je nakon prvih brzih krugova bio odličan treći, ispred oba Red Bulla.
Napokon je i Stroll krenuo po brzi krug s 4 minute do kraja sesije, a ni Max nije čekao posljednje trenutke. Doduše, Nizozemac je napravio dva kruga zagrijavanja pa s ostalima s minutom i pol do kraja krenuo po posljednji brzi krug.
U samom finalu sesije, vodeći su poboljšavali svoje sektore. Leclerc je poboljšao vrijeme, Sainz je bio još brži i na kraju najbrži s 1:34.356, a Max na kraju “tek” treći s nešto manje od desetinke zaostatka. Doduše, Max se penje u prvi startni red Sainzu pošto Leclerc ima kaznu od 10 mjesta na startu.
Poredak prvih 10:
- Sainz, Ferrari
- Leclerc, Ferrari
- Verstappen, Red Bull
- Perez, Red Bull
- Hamilton, Mercedes
- Russell, Mercedes
- Stroll, Aston Martin
- Norris, McLaren
- Alonso, Alpine
- Bottas, Alfa Romeo
Objava Sainzu prva startna pozicija u Austinu! pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.
Izvor: GP1.hr