Perez postavio najbrži krug posljednjeg treninga u Austinu

Što se treniralo, treniralo se. Na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država slijede ozbiljne stvari, počevši s kvalifikacijama kasno večeras od 23 sata po hrvatskom vremenu, a te kvalifikacije s najviše optimizma dočekuje Sergio Perez, koji je postavio najbolje vrijeme trećeg slobodnog treninga na Circuit of the Americas.

Brže od njega vozili su Max Verstappen i Lewis Hamilton, ali obojici su najbolji krugovi poništeni zbog izlazaka van granica staze. Carlos Sainz u Ferrariju imao je drugo vrijeme, bio je desetinku sporiji od Pereza.

Kao i prvog dana, vremenski uvjeti u Texasu i ovom su prilikom bili izvrsni. Pretežno vedro nebo, puno sunca i dosta visoke temperature – 28° Celzija u zraku, 37° na asfaltu. I kao odličan dodatak, lijepo popunjene tribine oko staze.

Sa zanimanjem su se očekivali novi pokazatelji odnosa snaga između Mercedesa i Red Bulla, nakon što su u petak najbolja vremena na treninzima postavljali “drugi” vozači. Valtteri Bottas na prvom treningu, a Sergio Perez na drugom. Ostao je dojam da Mercedes ima određenu prednost, ali koliku…

Važno je imati na umu da Bottas ima kaznu od pet mjesta na startu VN SAD-a zbog promjene motora, a Sebastian Vettel i George Russell očekuju start sa začelja startnog poretka jer imaju posve nove pogonske jedinice.

Tijek treninga:

Upravo je Nijemac za volanom Aston Martina bio prvi na stazi, dok se ostalima i nije baš žurilo na stazu. Kad je krenulo odbrojavanje 60 minuta predviđenih za treći slobodni trening, vozači su većinom još ćaskali s društvom u svojim garažama, kao da taj trening nema previše veze s njima.

Vettel se nakon par probnih krugova vratio u boks, a čekanje je dosadilo Fernandu Alonsu pa je neko vrijeme bolid Alpinea bio jedini na stazi. Tijekom treninga je objavljeno da su u Alpineu zamijenili pogonsku jedinicu na Španjolčevom bolidu, tako da će se Fernando pridružiti Vettelu i Russellu na začelju poretka.

Vozači su morali pažljivo birati koje će gume koristiti i u kojoj mjeri jer tijekom petka se moglo primijetiti da je degradacija guma nešto izraženija. Predviđanja sugeriraju da će najbolja strategija za utrku biti ona s dva ulaska u boks, a za očekivati je da će svi nastojati izbjeći start utrke na mekšoj komponenti.

Nakon desetak minuta, konačno malo više zbivanja na stazi. Garaže su napustili Lewis Hamilton, Kimi Raikkonen i vozači Haasa te se na stazi pridružili Alonsu i Vettelu. Mercedesov vozač u svom prvom brzom krugu postavio je i prvo “ozbiljnije” vrijeme 1:35,814 i zasjeo na vrh poretka.

Uskoro smo na djelu mogli vidjeti i ostale bolide. Hamiltona je s vrha poretka skinuo Sergio Perez, odvozivši u svom Red Bullu krug 1:35,633. Kratkog je vijeka bio i njegov boravak na vrhu. Prvo je Valtteri Bottas postavio najbolje vrijeme (1:35,556), da bi mu taj krug bio poništen zbog izlaska van granica staze, a onda je Hamilton odvozio 1:35,571.

Max Verstappen je u petak imao probleme s prometom i nije uspio odvoziti pravi brzi krug na mekšim gumama. Pošlo mu je to za rukom danas, nakon 25 minuta trećeg treninga postavio je najbolje vrijeme 1:35,207. Sergio Perez došao je na drugo mjesto, sa samo jednom tisućinkom sekunde zaostatka za momčadskim kolegom.

Dobro su se opet držali momci u Ferrarijevim bolidima – u toj fazi treninga Charles Leclerc četvrti, a Carlos Sainz peti.

Osim što su mu suci poništili ranije postavljeno vrijeme, Valtteri Bottas imao je novi problem. Izvrtio se na izlasku iz zavoja broj sedam, izgubivši kontrolu nad stražnjim dijelom bolida. Uspio je izbjeći bilo kakva oštećenja na bolidu, ali uništio je set guma.

Primjer je slijedio njegov nasljednik u Mercedesu, George Russell. I on je odradio piruetu pri velikoj brzini, ali srećom prošao bez udarca u zaštitnu ogradu.

Novo najbolje vrijeme, na ulasku u drugu polovicu treninga – 1:34,912. Prvi vozač koji se danas spustio ispod granice od 95 sekundi bio je Max Verstappen. Isto je uspjelo i Bottasu na novom setu guma, ali ipak nije bio brži od Nizozemca. Finčev zaostatak bio je 76 tisućinki sekunde, dovoljno za drugo mjesto u tom trenutku.

Dvadeset minuta do kraja treninga “zacrvenilo” se na vrhu. Carlos Sainz odvozio je krug COTA-om za minutu, 34 sekunde i 805 tisućinki. U isto vrijeme, kandidati za naslov imali su određenih problema. Red Bullovi mehaničari odrađivali su posao na Verstappenovom bolidu, opreza radi objasnio je Christian Horner, a Hamilton je bio na stazi pa se požalio putem radio veze kako stražnji dio bolida nije kako treba.

Ispod minute i 35 sekundi spustio se Lando Norris u McLarenu – 1:34,945 za privremeno treće mjesto, dok sve te rezultate nije nadmašio Red Bullov Meksikanac. Novi najbrži krug ovog vikenda bio je 1:34,701. Da Red Bull može još mnogo brže dokazao je Verstappen, čak tri desetinke boljim vremenom od Perezovog, ali nije poštivao “track limits” pravilo pa mu taj rezultat nije priznat. Ista stvar dogodila se Hamiltonu koju minutu kasnije. Ako bismo uspoređivali te izbrisane krugove, Max je bio nešto brži od Lewisa.

Charles Leclerc pokušavao je pratiti tempo svog momčadskog kolege, no nekoliko puta njegov je Ferrari opasno zaplesao. Požalio se monegaški vozač na probleme s kontrolom stražnjeg dijela bolida, a vremenom nije uspio doći ni blizu Sainzu.

Dakle, prve violine Red Bulla i Mercedesa nisu uspjele odraditi svoje brze krugove u skladu s pravilima pa su treći trening završili na trećem (Verstappen) i osmom (Hamilton) mjestu. Na vrhu je ostao Perez s vremenom 1:34,701, jednu desetinku ispred Carlosa Sainza u Ferrariju. Norris četvrti, njegov momčadski kolega Ricciardo sedmi, a između dva McLarena završili su Bottas i Hamilton. Gasly standardno dobar, ovaj put osmi, ispred Leclerca i Ocona.

Dosta lošije nego u petak izgledali su bolidi Aston Martina – Vettel 11., a Stroll tek 16. Russell i Latifi ostvarili su 12. i 14. mjesto za Williams.

Kvalifikacije počinju u 23 sata. Može se očekivati vrlo zanimljiva borba između vozača Red Bulla i Mercedesa, no treba obratiti pažnju i na Ferrari, koji djeluje dobro i konkurentno.