VN Austrije imala je sve, ali ‘track limits’ farsa nije joj trebala

Iako je cijeli vikend bio uzbudljiv i bogat događanjima, nedjelja je ipak i doslovno i figurativno bila veliko finale Velike nagrade Austrije na Red Bull Ringu, baš kako i treba biti. Bilo je izvrsno doživjeti cijeli taj program zagrijavanja za utrku, a ljubitelji Formule 1 diljem svijeta mogu biti jako zadovoljni onime što se događalo na stazi, unutar bijelim linijama označenih granica staze. Ono što se događalo izvan njih i nakon utrke u sudačkim odajama, to je nešto što si Formula 1 više ne bi smjela dozvoliti.

Već se ujutro moglo osjetiti da je to taj dan, najvažniji. Kad se počelo eksperimentirati s novim formatom trkaćeg vikenda i uvođenjem sprint utrka, bilo je onih koji su govorili kako to nije dobro jer se umanjuje važnost nedjelje u Grand Prix vikendu. No, barem iz mog iskustva prilikom ovog posjeta Velikoj nagradi Austrije, mogu reći da nije bilo tako.

U petak poslijepodne bile su kvalifikacije koje su bile od velike važnosti za konačni ishod vikenda, subota je bila, recimo to tako, dan za sebe sa Shootoutom i Sprintom te je nosila bodove za prvenstvo, no nedjelja je ipak bila – nedjelja.

Već pri dolasku na stazu osjetila se razlika. Nije bilo prometnih čepova jer se u startu sasvim drukčije reguliralo promet na prilaznim cestama, ali na oko je već od jutra bilo puno više ljudi i automobila. Fanovi već znaju kojim putevima dolaze vozači pa ih strateški čekaju na dobrim pozicijama kako bi ih vidjeli barem na par sekundi, a puno je veća gužva bila i u Paddocku i u ostalim objektima na stazi.

Vrijeme je također bilo puno ljepše nego u subotu pa su F1 zvijezde pristizale u Paddock nasmijane i dobro raspoložene. Našu foto galeriju možete pogledati ovdje.

Kao dio uvodnog programa prije same utrke vozači su se provezli stazom u bolidima koji su mrvicu sporiji od njihovih. Naravno, bila je to tradicionalna parada vozača, a tribine su već nekoliko sati prije utrke bile sasvim ispunjene te oduševljeno pozdravljale svoje junake. Nije neko iznenađenje, najveću podršku u Austriji ipak je imao Verstappen. Njegova narančasta armija bila je daleko najbrojnija i najglasnija.

Vip gosti i predstavnici medija mogli su pak u jednosatnu šetnju boksom, što naravno nisam želio propustiti. Bolidi nekih momčadi bili su parkirani u garažama, dok su neki timovi priredili pravi show za okupljene. Moglo se vidjeti kako se mehaničari razgibavaju i zagrijavaju, a onda su prionuli treniranju zaustavljanja u boksu. Jedan dio ekipe gura bolid, a drugi odrađuje promjenu guma. Iako smo se već svi navikli na to da zaustavljanja u boksu traju tek nešto više od dvije sekunde, pri svakom je ponavljanju impozantna ta usklađenost i timski rad.

Ispred garaže Williamsa, poznata lica iz hrvatskog autosporta. Znajući da su na ovoj utrci svi ostali članovi tehničke komisije bili Austrijanci, odlično je da su u svojstvu tehničkih delegata garažu Williamsa nadgledali hrvatski predstavnici Juraj Renko Popović iz AK Dubrovnik Racing te Luka Gembić iz ASK Kastavac. Utrku je posjetio i predsjednik Hrvatskog auto i karting saveza Davorin Štetner, a više detalja o radu hrvatskih delegata na VN Austrije donosimo vam u zasebnom tekstu u utorak.

Austrijanci su prije starta utrke napravili pravi show. Sudjelovale su zračne snage, a mogli smo vidjeti i trojac ‘letača’ s jetpackovima, od kojih je jedan imao nezgodu sa svojim specijalnim odijelom te se strovalio na stazu. Srećom, odmah se pridigao i čini se da nije zadobio nekakve ozljede pri tom bizarnom padu.

Dio protokola bila je i minuta šutnje za tragično preminulog nizozemskog vozača Dilana van ‘t Hoffa, koji je u subotu izgubio život u nesreći na stazi Spa, a o čemu su tijekom vikenda puno govorili i F1 vozači.

U 15 sati crvena su se svjetla ugasila i krenula je odlučujuća bitka na Red Bull Ringu. Max Verstappen startao je s prvog mjesta i bio izraziti favorit utrke, a naposljetku je taj status i opravdao. Iako, određene pohvale treba odaslati i na adresu Ferrarija, koji je odradio jednu vrlo dobru utrku, u kojoj je Charles Leclerc zbog različite strategije privremeno čak i vodio. Ipak, u izravnoj borbi na stazi nije mogao parirati Red Bullu i izuzetno moćnom Maxu. Devet utrka u ovoj sezoni, a dvostruki prvak svijeta ima sedam pobjeda i dva druga mjesta. Impresivna statistika.

U vezi Verstappena zanimljiva je bila ona situacija oko najbržeg kruga utrke. Dakle, prije starta nedjeljne utrke Max je imao 70 bodova prednosti u prvenstvu. Vodio je u utrci, Perez je bio treći, što je značilo da razlika ide na 80 bodova. Prednost u utrci omogućavala mu je ulazak u boks bez gubitka pozicije, ali daleko od toga da se to moglo odraditi sasvim lagano i opušteno. Ostalo bi samo nekoliko sekundi ispred Leclerca.

Bez obzira, Max je nagovarao momčad na zaustavljanje u boksu i prelazak na mekše gume kako bi mogao odvoziti najbrži krug utrke. Nije to ništa novo i događalo se puno puta u prošlosti, no jednostavno mislim da je to jako dobar pokazatelj Maxove trenutne samouvjerenosti, opuštenosti, ali i njegovog natjecateljskog karaktera. S prednošću koju on ima, netko bi rekao: ‘ma koga briga za taj jedan bod, nije vrijedno rizika’. Verstappen pak nije mogao podnijeti da najbrži krug ima netko drugi kad ga je mogao imati on. A kasnije na konferenciji za medije rekao je da će zbog tog najbržeg kruga moći mirno spavati. Možete Maxa kao vozača voljeti ili ne voljeti, ali da ima odlike onih najvećih šampiona ovog sporta, to mu se ne može oduzeti.

S njim na postolju bili su Leclerc i Perez. Ferrarijevom vozaču drugo je mjesto najbolji rezultat sezone i zbog toga je mogao biti vrlo zadovoljan, posebno nakon jako loše subote. Perez je pak imao grozne kvalifikacije u petak, od čega se dobro oporavio u subotu, a onda u nedjelju s 15. startne pozicije došao do postolja. Imao je dobrih borbi na stazi, a izjavio je nakon utrke da je najviše uživao u onoj protiv Carlosa Sainza.

Kad smo prošli prvu trojicu u poretku, počinju ozbiljni problemi. Počeli su oni puno, puno ranije, ali ipak nitko nije očekivao da će dovesti do takve kaotične situacije nakon završetka utrke. Problem su naravno – track limits.

Tijekom Grand Prixa kontrola utrke trebala je pregledati preko 1200 slučajeva u kojima je postojala sumnja da je neki od bolida potencijalno izašao izvan granica staze. Što reći na taj šokantan podatak?

Festival brisanja krugova započeo je u kvalifikacijama, gdje je glavni protagonist bio spomenuti Perez pa je zato i startao 15. U Q1 i Q2 uspio je složiti samo jedan brzi krug kojeg mu suci nisu poništili zbog izlazaka izvan granica staze. U nedjelju smo pak već nakon desetak krugova imali vozače kojima je pokazana crno-bijela zastava zbog tri izlaska, što je značilo da za iduće kršenje pravila slijedi kazna. Od 20 vozača samo su George Russell i Fernando Alonso prošli bez ijednog incidenta vezanog uz famozni ‘track limits’.

Da stvar bude još puno gora, neke se vozače nije sankcioniralo odmah tijekom utrke jer očito ni suci nisu bili u stanju popratiti svaki prekršaj, tako da je Aston Martin nakon utrke uložio protest na rezultate i dodatna analiza dovela je do podjele još 100(!) kaznenih sekundi raspoređenih na osam vozača, što je naravno dovelo i do velikih promjena u poretku i to skoro pet sati nakon što je Verstappen prošao pored kockaste zastave.

Izuzetno je loše za sport kad se rezultati mijenjaju nakon što je natjecanje završilo. Ljudi su gledali utrku, bili uvjereni u nekakav rezultat koji su vidjeli, a onda u ponedjeljak ujutro uz kavu čitaju rezultate koji nemaju veze s onim što su vidjeli. To se jednostavno ne smije događati, a Formuli 1 se događa iz godine u godinu po nekoliko puta i iz različitih razloga.

Brzi zavoji devet i deset na Red Bull Ringu jednostavno vuku vozače da pritisnu još malo i pokušaju zaraditi koju stotinku, no tanka je ta granica i ples po rubu ne isplati se uvijek. Pogledi na cijelu situaciju su različiti. Netko će reći da su vozači krivi jer su pravila sasvim jasna i sigurno im je uoči vikenda naglašeno gdje će se paziti na poštivanje granica staze. Zanimljivu je izjavu dao Verstappen nakon kvalifikacija kad je rekao da su izgledali kao nekakvi amateri koji ne znaju voziti bolide unutar granica staze.

No, definitivno postoji problem puno širih razmjera. Jer da pravila krši jedan vozač, onda je jasno da je problem u njemu. Ako imamo 1200 slučajeva, onda nešto ne štima pod a) sa stazom i izletnim zonama ili pod b) sa sustavom sankcioniranja ovakvih prekršaja. Dovoljno govori da je FIA naposljetku pozvala na to da se na Red Bull Ringu postave šljunčane klopke po uzoru na zavoj broj četiri, kako se ovako nešto ne bi događalo u budućnosti. Vidjet ćemo u budućnosti hoće li to biti i napravljeno jer šljunčane klopke nisu poželjne za utrke motocikala, a na Red Bull Ringu se vozi i MotoGP.

U nastavku, evo nekih razmišljanja vozača o toj temi. Važno je napomenuti, ove izjave su zabilježene u mix zoni odmah nakon utrke, prije nego se doznalo za protest Aston Martina.

Prilično smiješno zvuči, ali ovo je izjavio Esteban Ocon, koji je kasnije najstrože kažnjen s čak 30 sekundi: “Kaznu sam u utrci dobio za nesigurno puštanje iz boksa, ali sam se držao podalje od nevolja s granicama staze. Takve kazne inače nikada ne dobivam jer nikad ne idem preko granica staze. Ovaj sam vikend bio jako razočaran jer mi se to dogodilo u kvalifikacijama. U utrci sam imao tri prekršaja, ali sam tada popustio i ostavljao si više prostora do linije. Nažalost, za te napore danas nismo nagrađeni.”

Možemo samo zamisliti kakva je bila njegova reakcija na 30 sekundi kazne baš zbog izlazaka izvan granica staze. Ovako je situaciju u utrci komentirao Lewis Hamilton, kojem je među prvima pokazana crno-bijela zastava.

“Mislim da moraju pronaći neko novo rješenje za ovu stazu. Prije nešto godina kad nije bilo tih problema s granicama, bio je puno veći užitak voziti ovdje. Čudno je ovako voziti i stalno paziti na bolid ispred jer to momčad traži od vas. Nije to pravo utrkivanje. Norris kad me prešao, otišao je van barem deset puta i nije dobio kaznu, a isto je bilo s Perezom. On bi izašao u zavoju devet pa bi izašao u zavoju deset i nije bilo kazne.”

“Osjećam da bi bilo lakše svima u sudačkoj sobi, gledateljima i vozačima kad bi se to jednostavno prestalo kažnjavati. Odeš li još deset centimetara dalje, oštetit ćeš prednje krilo. Radi dva centimetra, mislim da nije vrijedno, ali pravilo ja takvo. Kad se u kvalifikacijama obrišu 43 kruga, tu nešto jednostavno ne štima. Moja baka je bila pred televizorom i ništa nije razumjela. Pitala se što se to do vraga događa. Lewis je na prvoj poziciji, a onda par sekundi kasnije je 18.” komentirao je Pierre Gasly.

“Kad stvarno pritišćete, nije jednostavno vidjeti gdje vam je točno bolid u odnosu na liniju. Nešto bi ovdje morali napraviti, postaviti umjetnu travu ili potegnuti jednu liniju šljunka. Mislim da bi to bilo bolje rješenje”, rekao je Valtteri Bottas.

Alonso, koji nije bio među kažnjenicima, rekao je: “Da, to je dobro. Pokazao sam da se može i da nije preteško.” Na pitanje novinara je li ponosan na to, odgovorio je: “Vrlo ponosan.”

Epilog tih dodatnih večernjih kazni: Norris i Alonso su profitirali zbog kazne za Sainza te se popeli na četvrto i peto mjesto. Russell je u konačnici sedmi, ispred Hamiltona. Stroll deveti, ispred Gaslyja.

Šteta što je taj festival kazni na kraju nekako zasjenio vrlo dobru utrku i generalno gledano, izvrstan austrijski Grand Prix. Prije utrke je objavljeno da će Formula 1 dolaziti na Red Bull Ring svake godine minimalno do 2030. i to je razlog više da se ovaj problem riješi već za iduću sezonu, da bismo svi mogli uživati u utrkama, a da vozačima pritom nije glavna briga jesu li u zavoju bili dva centimetra lijevo ili desno. Sad se dogodilo što se dogodilo i najvažnije je naučiti nešto iz toga.

Osobno, kao što sam pisao u tekstovima tijekom vikenda, doista sam ostao oduševljen svime na Velikoj nagradi Austrije. I mnogi drugi kolege novinari komentirali su kako je to sigurno jedna od najbolje organiziranih utrka u kalendaru. Red Bull Ring je izuzetno moderan i savršeno organiziran, tako da bih svakome preporučio odlazak na VN Austrije.

Nadam se da su naši čitatelji bili zadovoljni količinom sadržaja tijekom vikenda, i na našim stranicama i na društvenim mrežama. GP1.hr ima mogućnost akreditirati svoje novinare za F1 utrke i u planu su nam odlasci na još neke utrke u ovoj sezoni, kako bismo čitateljima mogli osigurati što bolji sadržaj.

Naslovna fotografija: Alex Albon, Williams (Photo by Mark Sutton / LAT Images)