Analiza učinka vozača koji su mijenjali momčad uoči sezone 2021.

Sebastian Vettel, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo i Sergio Perez vozači su koji su u 2021. godini promijenili poslodavca u odnosu na prošlu sezonu Formule 1. Svi su prošli neizbježan period prilagodbe na novi bolid i odnose u novoj momčadi, a ono što im je zajedničko u prvoj polovici aktualne sezone su veće ili manje rezultatske oscilacije.

Uz povratak Fernanda Alonsa nakon dvogodišnjeg izbivanja iz Formule 1, najveća vijest uoči početka nove sezone bio je odlazak Sebastiana Vettela iz Ferrarija. Nakon što u šest godina provedenih u Maranellu nije uspio Tifosima donijeti toliko željeni naslov prvaka, Ferrari i četverostruki svjetski prvak prekinuli su suradnju. Vijest je to koju smo saznali neposredno uoči prošle sezone i koja je pokrenula brojne rasprave u krugovima Formule 1.

Sebastian Vettel i Charles Leclerc u posljednje su vrijeme imali brojne bliske susrete na stazi. U medijskim su istupima obojica naglašavala međusobno poštovanje i nastojanje za očuvanjem dobrih odnosa u momčadi, no Ferrari očito nije uspio složiti dobitnu formulu s tom vozačkom postavom te su se odlučili na raskid suradnje s iskusnim Nijemcem. Takav razvoj događaja pokrenuo je lavinu transfera unutar Formule 1. Ubrzo je objavljeno kako će Vettela u Ferrariju naslijediti Španjolac Carlos Sainz, a njegovo mjesto u McLarenu zauzeti Australac Daniel Ricciardo. Ispražnjeno mjesto u Renaultu, danas Alpineu, pokazalo se pravom prilikom za Alonsov povratak u Formulu 1.

Postavljalo se pitanje hoće li prošla sezona biti i posljednja za Sebastiana Vettela te ima li motivacije za ostanak u Formuli 1. Nakon nekoliko mjeseci riješene su sve nedoumice. Vettel je predstavljen kao novi vozač Racing Pointa, odnosno od nove sezone Aston Martina. Time je momčad sa središtem u Silverstoneu pokazala kako s novim rebrandingom misli ozbiljno, angažiravši jedno od najvećih imena novije povijesti Formule 1, dok je Nijemac pokazao kako mu i dalje ne nedostaje ambicije za borbu u najprestižnijem automobilističkom natjecanju. Takvim razvojem situacije mjesto u momčadi izgubio je Sergio Perez, no Meksikanac je svoje mjesto u Formuli 1 spasio pobjedom na VN Sakhira te zaradio potpis s Red Bullom, na štetu Alexa Albona.

Sebastian Vettel se u Aston Martinu prilično muči. Prve je bodove ostvario tek u petoj utrci sezone, a ukupno je bodove osvajao u tri utrke. Najbolji mu je plasman drugo mjesto na VN Azerbajdžana, doseg koji je ponovio i na VN Mađarske, no nakon utrke je diskvalificiran. Nije briljirao ni u kvalifikacijama te mu je najbolja startna pozicija osmo mjesto. Sve je to ipak bilo dovoljno da bude uspješniji od momčadskog kolege Lancea Strolla, no ti su rezultati daleko od onoga što su i momčad i sam Vettel očekivali uoči sezone. Aston Martin nije ni blizu forme koju su pokazivali cijelu prošlu sezonu, u kojoj su se do posljednje utrke borili za treće mjesto konstruktorskog poretka, dok se u aktualnoj sezoni nalaze na sedmoj poziciji. Prednosti koju im je prošle sezone donio dizajn bolida po uzoru na Mercedes očito više nema i čini se kako je ovosezonski odnos snaga ipak realniji u odnosu na konkurenciju.

Zadovoljniji sigurno može biti Vettelov nasljednik u Ferrariju. Mnogi su sumnjali u Ferrarijevu mladu vozačku postavu, no Carlos Sainz pokazuje kako je ipak dorastao zadatku. Još uvijek to nije idealna situacija za Ferrari, bilo je nepredviđenih problema i ove sezone, no u usporedbi s prošlom sezonom itekako mogu biti zadovoljni. Sainz se dva puta penjao na pobjedničko postolje, bio je drugi na VN Monaka i treći na VN Mađarske. Najbolji plasman u kvalifikacijama mu je četvrto mjesto. Španjolac se trenutno u ukupnom poretku nalazi tri boda ispred momčadskog kolege Leclerca te zajedno drže Ferrari u aktivnoj borbi za treće mjesto konstruktorskog poretka. Scenarij je to koji bi uoči sezone u Maranellu zasigurno potpisali. Iskoriste li promjenu pravila iduće sezone na pravi način, Tifosi bi se mogli vrlo brzo radovati novim naslovima prvaka.

Daniel Ricciardo vozač je koji je ove sezone vjerojatno i najviše razočarao. S obzirom na njegovo iskustvo i pobjede u prošlosti, očekivalo se kako bi sve jačem McLarenu mogao donijeti poneku pobjedu ili barem plasmane na pobjedničko postolje. Australac je ipak daleko od takvih ostvarenja, a najbolji plasman mu je bilo peto mjesto na VN Velike Britanije, dok je u kvalifikacijama najbolje plasiran bio na šestom mjestu. Dodatni razlog za zabrinutost nosi činjenica da je momčadski kolega Lando Norris u fantastičnoj formi te je već na polovici sezone osvojio više bodova nego u cijeloj prošloj. Teško je reći zašto je Ricciardo toliko sporiji od momčadskog kolege. Čini se kako njegov vozački stil ne odgovara postavkama McLarenovog bolida te mu je potrebna dodatna prilagodba, a ljetna stanka može mu pružiti priliku za novi početak. Treba naglasiti kako je Ricciardo prošle godine bolje rezultate ostvarivao u drugom dijelu sezone, stoga ga još uvijek ne treba otpisivati.

Sergio Perez svakako je vozač koji je najviše profitirao u vozačkim preslagivanjima u odnosu na prošlu sezonu. U Red Bullu ima konkurentan bolid za sami vrh, a to je iskoristio pobjedom na VN Azerbajdžana i trećim mjestom na VN Francuske, dok je u Silverstoneu ostvario najbrži krug. Najbolji plasman u kvalifikacijama bilo mu je drugo mjesto u Imoli. Meksikanac je ipak očekivano drugi vozač momčadi, budući da je njegov momčadski kolega Max Verstappen u životnoj formi te je možda i prvi put realni izazivač Lewisa Hamiltona u borbi za naslov prvaka. Zadatak je Pereza nastaviti marljivo skupljati bodove u borbi za konstruktorski naslov, ali i pokušati nadmašiti Landa Norrisa i Valtterija Bottasa u borbi za treće mjesto u poretku vozača.

Svakako nas očekuje uzbudljiv drugi dio sezone te nije isključeno kako će se borba za naslov u obje konkurencije, ali i za ostale pozicije u vrhu, voditi do posljednje utrke. Upravo bi vozači koji su promijenili momčad mogli biti presudan faktor u tim duelima. Ovisno o tome kako konačni poredak bude izgledao, analizirat će se koja je momčad donijela ispravnu, a koja pogrešnu odluku u dovođenju novih vozača. Sergio Perez svakako bi trebao dobiti prolaznu ocjenu ako Red Bull osvoji konstruktorski naslov. O ishodu borbe Ferrarija i McLarena za treću poziciju konstruktorskog poretka ovisit će i ocjena učinkovitosti Carlosa Sainza i Daniela Ricciarda. Sebastian Vettel najviše je ograničen mogućnostima bolida, no ako na krilima nekoliko dobrih nastupa ove sezone pronađe put do pobjede u nekoj od preostalih utrka, njegov bi se doprinos momčadi također mogao smatrati uspješnim.