Hamiltonu pole position na inauguralnoj VN Katara!

Na stazi Losail ovoga se vikenda vozi povijesna prva Velika nagrada Katara u Formuli 1, a raspletom subotnjeg dijela programa najzadovoljniji može biti Lewis Hamilton, koji je u bolidu Mercedesa krug dugačak 5380 metara savladao u vremenu 1:20,827 i upisao svoj 102. pole position u karijeri.

U prvom startnom redu pridružit će mu se Max Verstappen u bolidu Red Bulla, tako da nas očekuje nova žestoka bitka dvojice kandidata za naslov prvaka. Iz drugog reda startat će Valtteri Bottas u drugom Mercedesu i Pierre Gasly u AlphaTauriju, a iz trećeg Fernando Alonso u Alpineu i Lando Norris u McLarenu.

Nakon što su odradili dva dnevna i jedan noćni trening, pred vozačima Formule 1 u subotu od 17 sati po lokalnom vremenu bile su kvalifikacije za Veliku nagradu Katara. Bitka za pole position na stazi Losail odigrala se pod svijetlima reflektora, ali temperature su još uvijek bile prilično visoke. Neposredno prije početka prve runde izmjereno je 26° Celzija u zraku, uz temperaturu asfalta od 29°.

Što se rezultata treninga tiče, ostao je dojam da Mercedes ima jače karte na novoj stazi u kalendaru. Bottas je imao najbolja vremena drugog i trećeg treninga, a Hamilton mu je, nakon nešto lošijeg petka, na jedinom subotnjem treningu došao vrlo blizu (+0,078). Verstappenov zaostatak bio je veći od tri desetinke. No, za konačnu potvrdu odnosa snaga trebalo je ipak pričekati kvalifikacije.

Q1 – eliminirani vozači: Raikkonen, Latifi, Giovinazzi, Schumacher i Mazepin

Nikita Mazepin i njegov Haas imali su velikih problema tijekom vikenda. Propustio je drugi i treći trening zbog tehničkih poteškoća, a problemi su se nastavili i u kvalifikacijama i već u prvom izlasku na stazu njegovom prednje krilo nije stajalo kako treba, već je strugalo po površini staze.

Hamilton je svojim prvim brzim krugom demonstrirao moć postavivši najbolje vrijeme vikenda 1:22,019. Verstappen je imao dobar krug i zaostao dvije desetinke sekunde, dok je Bottas bio dosta lošiji i zaostao gotovo sekundu za momčadskim kolegom. Prisililo je to Finca na još jedan krug, kojim je za tri tisućinke nadmašio Hamiltona. Perez je kompletirao “veliku četvorku” dolaskom na četvrtu poziciju.

Pet minuta prije kraja prve runde, Verstappen je završio još jedan mjereni krug i prvi se spustio ispod granice od 82 sekunde. Vozio je 1:21,996. Međutim, Hamilton je i na to imao odgovor u završnici. Vremenom 1:21,901 vratio se na vrh.

Na začelju, u borbi za ulazak u Q2 gledali smo uobičajene sumnjivce – vozače Haasa i Alfe, a strahovati su morali i u Williamsu, Aston Martinu sa Strollom te kratko u Ferrariju jer je Leclercu jedan brzi krug poništen zbog izlaska van staze. Ipak, većih iznenađenja nije bilo. Eliminirani su Raikkonen, Latifi, Giovinazzi, Schumacher i Mazepin.

Q2 – eliminirani vozači: Perez, Stroll, Leclerc, Ricciardo i Russell

Što se drugog dijela kvalifikacija tiče, sa zanimanjem se pratilo tko će pokušati proći u završnu rundu na srednje tvrdim gumama. Odgovor – na mediumu su iz garaža izašli vozači Mercedesa, Red Bulla, Ferrarija i McLarena.

Nakon prvih brzih krugova na vrhu je bio Hamilton (1:21,682). Verstappen i Bottas bili su tri desetinke sekunde sporiji, a ispred njih se progurao Gasly u AlphaTauriju na mekšim gumama (1:21,980). Dobar je bio i njegov timski kolega Tsunoda na petom mjestu, ispred Alonsa, Ocona i Sainza. Postalo je tada jasno da će soft morati na bolide McLarena, Leclercov Ferrari i Perezov Red Bull.

Stavili su soft gume na svoje bolide i Hamilton i Verstappen, ipak s dovoljno dobrim prvim krugovima da mogu taktizirati hoće li na softu voziti do kraja ili ipak usporiti i omogućiti si start na mediumu. Jasno, izabrali su drugu opciju.

Gasly je završio drugi, Alonso se sjajnim krugom probio na treće mjesto, ispred Verstappena i Bottasa, a sjajne vijesti za Alpine potvrdio je Ocon šestom pozicijom. Dalje su prošli Tsunoda, Vettel, Norris i kroz ušicu igle Sainz, koji je ipak do kraja runde ostao vjeran mediumu.

Veliko iznenađenje je tek 11. mjesto Pereza, usprkos prelasku na soft za drugi brzi krug. Veliki je to udarac za Red Bull, kako u pogledu borbe za konstruktorski naslov, tako i zbog činjenice da Meksikanac sutra u utrci neće imati nikakvu priliku pomoći Verstappenu u borbi protiv Mercedesovih vozača.

Iza Sergija su se poredali Stroll, Leclerc, Ricciardo i Russell. Vrlo zanimljiva situacija u kojoj je na kraju druge runde eliminirano pet vozača iz pet različitih momčadi.

Q3 – Hamilton svijet za sebe

Po dva bolida u završnoj rundi imali su samo Mercedes, AlphaTauri i Alpine, a pridružili su im se Verstappen u Red Bullu, Vettel u Aston Martinu, Norris u McLarenu i Sainz u Ferrariju.

Prva bitka za pole otišao je na stranu Hamiltona. Vremenom 1:21,262 zasjeo je na prvu poziciju, a Verstappen je uspio barem razdvojiti bolide Mercedesa. Bio je 162 tisućinke sporiji od Lewisa, a 54 tisućinke brži od Valtterija. Što se ostatka društva tiče, opet se istaknuo Gasly četvrtim vremenom, ispred Alonsa i Sainza. No, čekali su se još drugi mjereni krugovi u Q3.

Hamilton je odlučio prvi izaći na stazu i pokazalo se to pravim potezom. Odvozio je još jedan izuzetan krug (1:20,827) i osigurao svoj 102. pole position u karijeri. Ostali na to nisu imali odgovor. Verstappen je ostao drugi, Bottas treći, a Gasly četvrti, nakon što je ostao bez jedne gume.

Iz trećeg reda startat će Alonso i Norris, koji je ipak uspio preskočiti svog bivšeg kolegu Sainza. Ferrariju će se u četvrtom redu pridružiti Tsunoda s AlphaTaurijem, a deveto i deseto mjesto zauzeli su Ocon i Vettel.

Start utrke je u nedjelju u 15 sati.