Kvalifikacije za VN Singapura: Charles Leclerc na pole positionu!

Noćne kvalifikacije na ulicama Singapura po dobrom će pamtiti Charles Leclerc, koji je u svom Ferrariju došao do još jednog pole positiona u ovoj sezoni.

Drugu startnu poziciju osigurao je Sergio Perez u Red Bullu, treći će startati Lewis Hamilton, četvrti Carlos Sainz, peti Fernando Alonso, a Max Verstappen morao je odustati od svog posljednjeg brzog kruga po nalogu svoje momčadi i startat će s osme pozicije.

Razočarao je u ovim kvalifikacijama George Russell, koji je zapeo u drugoj rundi kvalifikacija i startat će s 11. mjesta.

Kvalifikacije za Veliku nagradu Singapura startale su u 21 sat po lokalnom, a u 15 sati po hrvatskom vremenu. Nakon kišovitog trećeg slobodnog treninga, oborine su prestale i staza se sušila, no postojala je mogućnost za još kiše tijekom večeri, ali za nedjeljnu utrku također, tako da timovima nije bilo jednostavno donijeti odluke o postavkama bolida.

Što se rezultata slobodnih treninga tiče, na prvom je najbolje vrijeme imao Lewis Hamilton u Mercedesu, a onda su drugi i treći trening dobili vozači Ferrarija – Carlos Sainz drugi, a Charles Leclerc treći.

Ono što je važno ponoviti – Max Verstappen ovog vikenda ima prvu priliku osigurati naslov prvaka. Treninzi za njega nisu prošli idealno, u subotu je izgubio nešto dragocjenog vremena u bolidu zbog kvara, no na Nizozemca uvijek treba računati kad je najvažnije.

Q1 – eliminirani vozači: Bottas, Ricciardo, Ocon, Albon i Latifi

Temperatura zraka na početku kvalifikacija bila je 26° Celzija, a temperatura staze samo za stupanj viša. Uz vlažnost zraka od 81 posto, uvjeti su bili značajno drukčiji nego u petak na drugom slobodnom treningu. Staza se većim dijelom osušila, ali pored idealne trkaće linije još je bilo mokrih dijelova koji su pozivali na oprez.

Kad je krenulo odbrojavanje 18 minuta prvog dijela kvalifikacija, prvi je na stazu izašao Mercedesov dvojac na intermedijima. Što se izbora guma tiče, i ostali su slijedili primjer Russella i Hamiltona. Bilo je par izlijetanja, ali srećom po Magnussena i Leclerca, na mjestu gdje postoji izletna zona pa nije bilo sudara sa zaštitnim ogradama.

Prvo mjesto držali su Hamilton, Leclerc pa onda opet Hamilton. Staza se ubrzavala, tako da je osam minuta do kraja Verstappen postavio vrijeme 1:54,395 za skok na vrh. Razgovarali su inženjeri s vozačima o prelasku na gume za suho, no u ovoj fazi nije bilo tako hrabrih. Ubrzo se na vrhu složila ona standardna četvorka iz Ferrarija i Red Bulla, a poredak je bio: Leclerc, Verstappen, Perez, Sainz.

Do kraja prve runde svi su ostali na intermedijima. Važan je bio i dobar tajming jer sa svakim odvoženim krugom staza se ubrzavala. Na koncu, Verstappen je bio prvi (1:53,057), ispred Hamiltona i Leclerca. Na neželjenim pozicijama našli su se Bottas, Ricciardo, Ocon, Albon i Latifi. Ocon se momčadi požalio da je ostao bez kočnica, a vozači Williamsa jednostavno su bili prespori i nisu pripremili nekakav rođendanski poklon svome šefu Jostu Capitu.

Q2 – eliminirani vozači: Russell, Stroll, Schumacher, Vettel, Zhou

Na početku druge runde nastavljena je vožnja na gumama sa zelenom oznakom, no djelovalo je kao da bi prelazak na gume za suho mogao biti blizu. Temperature su bile gotovo identične kao na početku Q1.

U vožnji na intermedijima najbrži je bio Leclerc (1:52,343). Verstappen je bio četiri desetinke sporiji, Perez skoro pet desetinki, a Sainz je vozio dva mjerena kruga i bio preko sekundu sporiji od momčadskog kolege. U nekoliko zavoja još je stajalo nešto vode pa se vozačima nije baš sviđala ideja prelaska na gume za suho.

Leclerc je pitao momčad može li doći u boks po slickove, a onda se na stazu vratio s novim intermedijima. Hrabrost za slickove prvi su skupili u Aston Martinu, a riskirati je odlučio i Guanyu Zhou u Alfi. Nije im se isplatilo. Staza ipak nije bila za vožnju na gumama za suho, tako da su za svu trojicu kvalifikacije su završile u Q2. Pridružili su im se Schumacher i na veliko iznenađenje – Russell u Mercedesu, koji je bio šest tisućinki sporiji od Magnussena na desetom mjestu.

U isto vrijeme Hamilton je bio jako dobar na drugom mjestu, tri i pol desetinke sporiji od Leclerca. Iza njega bili su Verstappen, Perez, Alonso i Sainz. Dobar su posao odradili Gasly i Tsunoda ušavši u Q3 sa sedmog i osmog mjesta, a mjesto u eliti zaradio je i Norris.

Q3 – Pole position za Leclerca

Na početku završne runde kvalifikacija osam je vozača izabralo mekšu komponentu guma za suho, a samo su Tsunoda i Magnussen nastavili s vožnjom na intermedijima. S obzirom na to da je Tsunoda u prvom mjerenom krugu bio brži od Verstappena, na izbor slickova gledalo se s upitnicima, dok nije Hamilton postavio najbolje vrijeme 1:53,082. Verstappenov drugi mjereni krug bio je sekundu i dvije desetinke sporiji od Hamiltonovog.

Nizali su se krugovi, svi osim Magnussena bili su u akciji i staza je bila sve brža. Kratko je vodio Alonso, onda Leclerc, da bi se Hamilton vratio na vrh s rezultatom 1:51,019. Tri minute do kraja poredak je bio Hamilton, Verstappen, Perez, Leclerc, Sainz.

Nije bilo ulazaka u boks po nove gume. Leclerc se prvi spustio ispod minute i 50 sekundi. Njegov je najbrži krug bio 1:49,412. Sainz je bio 17 stotinki sporiji, a između njih su se ugurali Perez i Hamilton. Čekalo se Verstappena, koji je prekinuo svoj posljednji brzi krug i otišao u boks na poziv iz boksa. Tako je Leclerc došao do novog pole positiona u ovoj sezoni, a drugo mjesto pripalo je Perezu.