Red Bullov vozač, Max Verstappen, pobjednik je utrke za Veliku nagradu Malezije! Slavio je ispred Mercedesovog Lewisa Hamiltona na drugom mjestu i trećeplasiranog Daniela Ricciarda.
Četvrto mjesto pripalo je Ferrarijevom Sebastianu Vettelu koji je u utrku startao sa posljednjeg mjeta. Peti je utrku završio Valtteri Bottas, dok je šesti bio Sergio Perez u Force Indiji. Sjajan rezultat upisao je Stoffel Vandoorne u McLarenu sa sedmim mjestom, a i u Williamsu mogu biti zadovoljni jer je Lance Stroll uzeo osmo, a Felipe Massa deveto mjesto. Posljednje mjesto koje nosi bodove pripalo je drugom vozaču Force Indije, Estebanu Oconu.
Tijek utrke:
Već prije početka utrke za Ferrari nije krenulo dobro. Jučer je Vettel imao problema s bolidom zbog kojih je u današnju utrku startao s posljednjem mjesta, a danas je pri dolasku na grid Raikkonen prijavio probleme. Inženjeri su odvukli njegov bolid u garažu te počeli raditi na njemu. To je značilo kako Finac neće startati s druge startne pozicije nego će startati iz bokseva, ako uopće krene u utrku.
Sami start utrke protekao je mirno. Hamilton je suvereno zadržao svoju poziciju, a sjajno je startao i njegov momčadski kolega Bottas. Finac je sa petog mjesta prošao pokraj Ricciarda, a potom je ozbiljno zaprijetio Verstappenu kojeg ipak nije uspio prestići. Sjajno je startao i McLarenov Stoffel Vandoorne koji se probio na peto mjesto.
Vrlo dobar start imali su i Williamsovi vozači, Felipe Massa i Lance Stroll, koji su se nakon prvog kruga probili u top 10. Iz prvog zavoja je kao ‘pobjednik’ izašao i Sergio Perez koji se uspio probiti ispred momčadskog kolege.
Ferrarijev Sebastian Vettel je nakon prvog kruga držao 13. mjesto, a nakon tri kruga već je bio 11. i na pragu ulaska u bodove.
U tom vremenu je Verstappen držao Hamiltona na ciljniku. Sa 0.6 sekundi zaostatka, pritiskao je Britanca, a u četvrtom krugu ga je Nizozemac uspio prestići i preuzeti vodstvo utrke.
Drugi Red Bull-Mercedes dvoboj vodio se iza prve dvojke. Tamo je Ricciardo pritiskao Bottasa, ali nije pronalazio način kako prestići Finca.
Tek u devetom krugu Australac je ulovio Bottasa. Na startno-ciljnom pravcu približio se i držao vanjsku stranu u desnom zavoju, ali potom je u lijevom zavoju imao unutarnju putanju i uspio je proći Bottasa. No, Mercedesov vozač se nije dao. Imao je nešto bolji izlaz iz drugog zavoja i kotač uz kotač je išao s Ricciardom. Bottas je u jednom trenutku i prošao ispred Australca i izgledalo je kako će zadržati treće mjesto. No, Ricciardo je u trećem zavoju bio bolje pozicioniran te ga je uspio prestići.
Ricciardo je u tom trenutku imao čist zrak ispred sebe te je počeo slagati brze krugove i loviti Hamiltona vozeći krugove i po pola sekunde brže od Britanca,
Već oko 15. kruga su krenuli ulasci u boks, ali vozača koji nisu imali šanse za prve četiri pozicije. To je omogućilo Vettelu da se probije sve do šestog mjesta i počne loviti Pereza koji je u tom trenutku držao peto mjesto.
Sjajnu utrku su u tom trenutku imali i McLarenovi vozači. Vandoorne se na 10. mjestu lako nosio s Williamsovim dvojcem kojeg je prošao pri izlasku iz boksa, a Alonso je držao sedmo mjesto.
U 21. krugu Vettel je uspio proći Pereza za peto mjesto. Vozio je i po nekoliko desetinki brže krugove od Bottasa, a bio je i na drugačijoj strategiji. Naime, Nijemac je vozio na soft gumama, dok je najbolja četvorka imala supersoft. To je značilo kako će Vettel u posljednjem stintu biti na bržim – supermekanim gumama.
Četiri kruga kasnije, Vettel je ulovio Bottasa. Došao mu je je na samo 0.7 sekundi zaostatka i u tom trenutku mogao je koristiti pomoć DRS-a.
U međuvremenu je Esteban Ocon napao Sainza u borbi za osmo mjesto. Francuz je pokušao u prvom zavoju kada je došlo do kontakta između njega i Španjolca. Ocon se nakon tog dodira izvrtio na stazi i izgubio je nekoliko mjesta.
Prvi u boks od prve četvorke ušao je Lewis Hamilton koji se ujedno i najviše žalio na potrošnju guma. U 27. krugu je prešao na mekane gume, a na stazu se vratio ispred Bottasa i Vettela. U tom trenutku je Red Bull držao prvo i drugo mjesto, ali s činjenicom da tada još nisu odradili zaustavljanja u boksevima.
Samo krug kasnije u boks je odlučio ići i Vettel. On je prešao na supermekane gume te su u Ferrariju vjerojatno tada željeli pokušati undercut na Bottasu koji još nije išao u boks.
U boks je išao i vodeći Verstappen koji se na stazu uspio vratiti ispred Hamiltona.
U 29. krugu u Mercedesu su odlučili odgovoriti na Vettelov pit-stop, ali Nijemac je imao sjajan izlazni krug i prošao je ispred Finca i to čak sa više od dvije sekunde prednosti. Posljednji od prve petorke u boks je išao Ricciardo koji se vratio na treće mjesto iza Verstappena i Hamiltona.
U tom trenutku je iz utrke morao odustati Carlos Sainz. Prijavio je probleme s motorom, a inženjeri su mu rekli kako nije do njega te da dođe u boks. Bila je to velika šteta za Španjolca koji je u tom trenutku držao sjajno sedmo mjesto.
Nakon Perezovog ulaska u boks, Vettel se probio na četvrto mjesto. Nijemac je u tom trenutku imao 13 sekundi zaostatka za Ricciardom na trećem mjestu, 24 sekunde zaostatka za Hamiltonom te 31 sekundu za vodećim Verstappenom. Međutim, Nijemac je bio uvjerljivo najbrži na stazi. Pojedine krugove je vozio i po sekundu brže od Hamiltona, a od Ricciarda je bio brži i više od osam desetinki po krugu.
Jolyon Palmer u Renaultu je imao posebnih problema sa svojim bolidom u ovoj utrci. U 38. krugu se izvrtio u trećem zavoju te je izgubio nekoliko pozicija. Nastavio je dalje, a tada je došao i vodeći Verstappen kojeg je morao propustiti. Međutim, Palmer je bio i u borbi sa Magnussenom. Uspjeli su propustiti vodećeg, ali Palmer se pogubio pa se u prvom sektoru 39. kruga opet izvrtio.
U tom trenutku je oboren skinut i rekord kruga u utrci. Vettel je skinuo krug Juana Pabla Montoye i postavio novi rekord od 1:34.218.
Vettel je zaista letio stazom. Od Ricciarda je bio brži i 1.4 sekundu po krugu i u 42. krugu je smanjio zaostatak za Australcem ispod pet sekundi. Samo krug kasnije, zaostatak je već bio 3.8 sekundi i borba se zakuhavala.
Deset krugova prije kraja, Vettel je ušao unutar sekunde zaostatka za Ricciardom. U tom trenutku Vettel je mogao koristiti i DRS. Međutim, onda se pojavio Alonso. Ricciardo ga je uspio proći na startno-ciljnoj ravnini za puni krug, ali je Španjolac pomalo zatvorio vrata Vettelu te je njegov zaostatak za Ricciardom prešao sekundu. Međutim, kada se Vettel riješio Alonsa, opet je krenuo u lov za Red Bullovim vozačem.
Međutim, tada se Ricciardu pojavio Ocon koji je opet zadržao Vettela i Nijemac je pao sekundu i pol iza Ricciarda. No, izgledalo je kao da nisu samo backmarkeri krivi. Vettelov tempo u odnosu na tri top vozača je značajno pao i nije uspijevao ozbiljnije se približiti Australcu. Štoviše, njegov zaostatak povećao se na tri sekunde, samo tri kruga do kraja.
Vettelu su nekoliko krugova kasnije sa pit-walla dojavili da su temperature motora sada u redu. To daje znak kako je Vettel vjerojatno imao problema s pregrijavanjem bolida pa je morao pustiti gas i odmaknuti se od Ricciarda.
U posljednjem krugu utrke, stvari su već bile riješene. Borbi na stazi nije bilo i Max Verstappen došao je do svoje druge pobjede u karijeri.
U počasnom krugu utrke došlo je do nesvakidašnjeg incidenta. Vettel je lagano vozio i mahao navijačima, kada ga je s leđa ‘napucao’ Lance Stroll i otkinuo mu stražnji lijevi kotač. Vettel je bio s razlogom ljutit, a do boksa ga je povezao Pascal Wehrlein.
Izvor: GP1.hr
