Najava VN Belgije: Spa u zadnji čas

Posljednji kolovoški vikend donosi početak drugog dijela 72. sezone Formule 1. Spas od nedjeljnih dosada nudi kultna staza Spa-Francorchamps. Lanjska utrka na tom belgijskom trkalištu stajala nas je vremena i živaca, a višesatni prijenos kiše i revijalno odvoženi krugovi iza safety cara ostaju u neradom sjećanju. Želja da predstojeća VN Belgije bude pravi spektakl utoliko je veća. Zavoji La Source i Blanchimont, pravac Kemmel te mitski Eau Rouge ovotjedni su trkaći izazovi; nadamo se ne i posljednji put.

Završava ljetna stanka! Posljednjih devet utrka ovogodišnjeg izdanja svjetskog prvenstva otvara mnogima omiljena Velika Nagrada Belgije. To je ujedno i početak blistavog trostrukog programa kojim se opraštamo od europskih stanica.

Slavna belgijska staza Spa-Francorchamps prošle je godine ušla u klub stogodišnjaka. Otvorena 1921. godine, staza u belgijskom mjestu Stavelot voljena je stanica Formule 1. Svojim zavojima i zahtjevima, staza jamči sjajnu utrku, no stazi o kojoj se najčešće priča u superlativima još nije osigurano mjesto u idućim kalendarima svjetskih prvenstava Formule 1.

Sve veća popularnost Formule 1 dovela je do toga se svako toliko pojavi neki novi grad, država ili podneblje koji imaju interes ugostiti utrku Formule 1. Kako i sami znate, pojavilo se mnogo novih staza koje su dobile svoje mjesto u kalendaru, stoga će se nekim stazama morati uskratiti povjerenje. Moguć prekid suradnje F1 i belgijske utrke uzburkao je javnost i sve obožavatelje ovog sporta, a u “misiju spašavanja” utrke na stazi Spa uključila se i belgijska vlada. Promotorica VN Belgije Vanessa Maes navodi da su sve snage uključene kako bi ova utrka ostala u sklopu svjetskog prvenstva.

“Razgovaramo s promotorom Formule 1 i ti razgovori nisu laki. Glasine koje su u tijeku ne olakšavaju situaciju. Ne sudjelujem u svim tim špekulacijama koje se mogu pročitati. Pretpostavljam da se Formula 1 stvarno veseli budućnosti s Velikom nagradom Belgije, dakako na stazi Spa.”

“Također, u političkom su svijetu sve snage mobilizirane kako bi Spa-Francorchamps ostao u F1 kalendaru. U kalendaru postoji samo 25 mjesta i svi pokušavaju zadržati utrku iduće sezone. Spa-Francorchamps povijesna je staza i želimo pokazati da prihvaćamo budućnost.”, kazala je promotorica utrke Vanessa Maes.

Iako je posljednji vozač koji je vozio pod belgijskom zastavom bio Stoffel Vandoorne, poznato je da se Max Verstappen rodio u belgijskom Hasseltu dok je Lando Norris po majci Belgijac. Dvojac je uoči VN Belgije rekao svoj stav o tome treba li Spa-Francorchamps i idućih sezona biti sastavna stanica kalendara Formule 1.

“Tužno je. Spa je moja omiljena staza i mislim da je jednostavno odlična za vožnju. Razumijem da je dolazak na tu stazu, u usporedbi s nekim drugim stazama, teži zbog prometa, ali to je vrlo kultna staza. Ne želim se 2028. ili neke druge godine vidjeti kako vozim uličnom stazom nadomak gradova samo zbog angažmana obožavatelja. Trebaju nam ovakve legendarne staze u kalendaru.”

“Naravno, razumijem da svi žele zaraditi, no za to postoji granica. Umjesto da se vozi samo uličnim stazama, važno je zadržati ove stvarno cool staze. Mislim da F1 bolidi ionako nisu dizajnirani za ulične staze.”, rekao je Max Verstappen.

“Moja majka je iz Belgije, stoga sam pedesetpostotni Flamanac. VN Belgije mi je, na neki način, domaća utrka jednako koliko i Silverstone. Osobno imam mnogo veza s tom zemljom. Tijekom svog odrastanja posjećivao sam Belgiju i družio se s tamošnjim dijelom obitelji.”

“Uzbuđen sam. Tu su neke promjene, neki dijelovi su obnovljeni, tu je lijepa nova tribina na Raidillonu. Uvijek se veselim Spa-Francorchamps; to je najcool staza u cijelom kalendaru. Nemam pojma kako ćemo izgledati. Vjerojatno će biti malo teže nego protekla dva trkaća vikenda.“, dodaje Lando Norris.

Kada je Sebastian Vettel nekoliko dana prije VN Mađarske najavio svoj odlazak, to je bio okidač za novo izdanje transfernog roka među vozačima Formule 1. Već je objavljeno da će Vettelovo mjesto u Aston Martinu popuniti Fernando Alonso čija je sadašnja momčad Alpine tu odluku dočekala nenadano. Oni su, stoga, objavili da će na Alonsovo mjesto iduće godine zasjesti Oscar Piastri, no mladi je Australac tu vijest brže-bolje demantirao.

Australac Daniel Ricciardo je, pak, baš jučer najavio svoj odlazak iz McLarena, a upitne su sudbine vozačkih karijera Nicholasa Latifija, ali i Micka Schumachera koji se sve češće spominje kao vozač Alpina za iduću sezonu. No, kako bilo, to su sve glasine. Činjenica je da ćemo u nastavku ove sezone gledati napeto popunjavanje kadrovske križaljke za iduću sezonu Formule 1.

Finski vozač Valtteri Bottas nadolazeću VN Belgije obilježit će u slavljeničkom tonu. Uzdanica Alfa Romea ove će nedjelje navršiti 33 godine. Bottas je u prvom dijelu sezone prikupio čak 46 bodova te tako švicarsku momčad vinuo na šesto mjesto poretka. Uzdanica Alfa Romeo u pozitivnom ozračju dočekuje svoju rođendansku utrku.

„Prilično uživam utrkivati se na Spau. To je legendarna staza koja je u prošlosti proizvodila impresivne utrke, a tamo sam također tri puta dohvatio postolje. Utrke u Belgiji često su nepredvidive i mislim da će sve ovisiti o tome da dobro odradimo svoj posao i iskoristimo svaku priliku koju uvjeti ili okolnosti ponude. Imat ćemo priliku baciti se u igru i kući ponijeti nekoliko bodova. To bi bio sjajan početak trostrukog vikenda.“, kazao je Valtteri Bottas.

Na otvaranju drugog dijela prvenstva imat ćemo prilike vidjeti novo lice poznatog belgijskog trkališta. Povodom povratka motociklističkih utrka na Spa-Francorchamps, staza je doživjela veliko renoviranje, a najveće promjene vidljive su na izgledu i sastavu zona izlijetanja. Na mjestu negdašnje asfaltne zone izlijetanja na prvom zavoju La Source umetnut je šljunak koji se proteže i dijelom ravni između prvog i drugog zavoja.

Donji dio zavoja Eau Rouge proširen je za deset metara, a isto je učinjeno i na ulazu u Raidillon, a iznad tog zavoja postavljene su nove tribine. Šljunčane zone postavljene su i na izletnim zonama zavoja Les Combes i Bruxelles. Na zavoju Speaker osmišljen je novi zavoj, a ta će se konfiguracija koristiti za motociklističke utrke. Šljunčane zone su postavljene i na zavojima Le double gauche, Stavelot, Chichane i Blanchimont. U sklopu staze postavljen je i novi medicinski centar. Renoviranje dijelova staze trajalo je pet mjeseci, a promjene bi trebale povećati sigurnost vozača.

Belgijska je staza i nakon renoviranja dugačka nešto više od sedam kilometara. Staza ima čak dvadeset zavoja i dvije DRS zone. Prvi sektor obilježava poznati prvi zavoj koji nosi ime La Source koji je često mjesto kontakata bolida prilikom starta utrke. Nakon tog zavoja dolaze još i poznati Eau Rouge i Raidillon te Kemmel pravac na kojem je smještena prva DRS zone te koji zatvara prvi dio kruga. Drugi sektor obilježavaju zavoji Les Combes, Bruxelles, a duljinom cijelog sektora bolidi se spuštaju prema zavoju Stavelot. Jurnjava po brzim zavojima odlikuje treći sektor koji završava sporom šikanom i dolaskom na startno-ciljni pravac koji je ujedno i druga DRS zona. Najbrže vrijeme u utrci je na VN Belgije 2018. godine postavio ovotjedni slavljenik Valtteri Bottas, a ono iznosi 1:46.286.

Pirelli je za jedinu kolovošku utrku ponudio srednje tvrdu alokaciju guma. Momčadi i bolidi će po Spa-Francorchampsu voziti na hard gumi C2, C3 mediumu te C4 soft komponenti.

„Staza Spa-Francorchamps ove je godine doživjela neke od najvećih promjena u modernoj F1 povijesti te staze. Zahvaljujući 24 sata SPA, utrci koja se na toj stazi održala prošlog mjeseca, kao i nekih uzoraka asfalta koje smo prikupili, znamo što možemo očekivati. To je događaj godine s najviše ljudi i guma. Osim novog asfalta na pet zavoja, na četiri zavoja postavljeni su novi zahvati šljunka koji su sada bliže rubovima staze. Vozači će morati obratiti više pozornosti na ograničenja staze, a postoji i povećana vjerojatnost da se oštar šljunak povuče na površinu staze. Epska priroda Spa-Francorchampsa ipak ostaje nepromijenjena. Svi tradicionalni izazovi čine tu stazu toliko uzbudljivom.“, rekao je Pirellijev Mario Isola.

Prvi trkaći vikend nakon ljetne stanke i trkaći vikend koji otvara jedini ovogodišnji trostruki program započet će u petak prvim slobodnim trening s početkom u 14:00 sati. Drugi trening na rasporedu je istog dana u 17:00 sati. Subota donosi treći slobodni trening koji kreće u 13:00 sati te kvalifikacije u 16:00 sati. Nedjeljna utrka za Veliku Nagradu Belgije počinje u 15:00 sati.

VN Belgije, Spa-Francorchamps (Circuit de Spa-Francorchamps), 26. - 28. kolovoza 2022.
Petak 26. kolovoza       1. slobodni trening   14:00 - 15:00
                         2. slobodni trening   17:00 - 18:00
Subota 27. kolovoza      3. slobodni trening   13:00 - 14:00
                         Kvalifikacije         16:00 - 17:00
Nedjelja 28. kolovoza    Utrka                 15:00 - 17:00

Zrno sumnje u nadolazeći trkaći vikend donosi vremenska prognoza. Ponukani lanjskim vremenskim neprilikama, s dozom opreza uzimamo kišne uvjete kakvi bi, prema prognozama meteorologa, trebali vladati na Spa-Francorchampsu u subotu i nedjelju.