Najava VN Štajerske: Nastavak sezone u Red Bullovom dvorištu

Osma i deveta stanica ovogodišnjeg svjetskog prvenstva Formule 1 vode nas u Austriju. Nakon otkazivanja Kanade, potom i Turske, čelni ljudi FIA-e i ove su godine, ponukani prošlogodišnjim iskustvom, u kalendar odlučili uvrstiti dupli program Austrije.

Prošle su sezone dvije utrke u Austriji označile početak te 70. sezone Formule1, dok se ove sezone dočekuju u bitno drugačijim okolnostima. Uzavrela atmosfera na gridu, uzrokovana vodstvom Red Bulla u poretku konstruktora i Maxa Verstappena u poretku vozača, daju nam za pravo očekivati kako ćemo u naredna dva vikenda gledati taktičke dvoboje na pittwallu i vozačke okršaje na stazi koja nudi puno prilika za pretjecanje. Tradicija utrkivanja na stazi u Spielbergu datira još iz sedamdesetih godina prošloga stoljeća, a ovoga ćemo vikenda gledati drugu u povijesti „Veliku nagradu Štajerske.“

Staza u Austriji jedna je od kraćih staza u kalendaru F1, a karakteristična je po prepoznatljivoj uzbrdici nakon prvog zavoja i čak 3 DRS zone. Rekord kruga postavio je Carlos Sainz na Velikoj nagradi Štajerske 2020. godine, a on iznosi 1:05.619.

Budući da je trenutni naziv staze „Red Bull Ring“ ne treba posebno naglašavati koja će momčad imati poseban motiv za što bolje rezultate u iduća dva vikenda. Red Bullu ulogu blagog favorita nosi aktualna forma pokazana u prethodnim utrkama. S pobjedama u posljednje tri utrke, dvije Maxa Verstappena i jedna Sergija Pereza, bikovi spremno čekaju ovaj vikend, a u prilog pripravnosti ide im prednost od 37 bodova u poretku konstruktora.

No, s druge strane, nevažno kakav je službeni naziv utrke, piše li se u najavama Štajerska ili Austrija, Mercedesovi vozači znaju kako se pobjeđuje u Spielbergu. U prošlogodišnjim su utrkama slavili i Lewis Hamilton i Valtteri Bottas, a u posljednjih osam utrka na toj stazi Mercedesov vozač je slavio čak šest puta.

Mercedesi će, stoga, u Austriji imati novu šansu za približavanje ili u nekom scenariju i prestizanje Red bulla u ukupnom poretku. Lewis Hamilton je po prvi puta nakon dugo vremena u poziciji loviti prvo mjesto u poretku. Iako Maxa i Lewisa dijeli tek 12 bodova, Verstappen je u protekle tri utrke skupio 51 bod dok je Hamilton uspio prikupiti tek njih 25.

Lewis Hamilton se prije nekoliko dana pri prognoziranju utrke u Štajerskoj osvrnuo na snagu Hondinog motora, ali je dodao i to da će Mercedes izvršiti preinake kojima bi mogli ugroziti Red Bull.

„To je krug koji zahtjeva puno snage, a zbog pravaca na stazi moguće je da nas očekuje nešto slično vikendu u Francuskoj. Jasno je da je Red Bull brz na pravcima, ali mi sada imamo tri dana da izvršimo prilagodbe i poboljšanja na bolidima ne bismo li ih ugrozili.“

Od ostatka grida McLaren najoptimističnije gleda prema austrijskim utrkama. Nakon skupljanja bodova u Francuskoj, dolaze na stazu na kojoj je Lando Norris prošle sezone osvojio treće i peto mjesto. Daniel Riccardo, kojemu će ovo biti prva utrka na Red Bull Ringu za bolidom McLarena, smatra da su ove utrke dobra prilika za berbu bodova i još veći bijeg od Ferrarija.

“Mislim da je to dobra prilika za mene da nastavim raditi na automobilu i na sebi. Nadamo se da ćemo moći nadograditi izvedbu koju smo imali u Francuskoj i pronaći dosljednost koju smo tražili. Pokušat ćemo osvojiti što više bodova u Austriji. Tamo je svaki vikend važan, pa ćemo snažno pritiskati.”, objasnio je Ricciardo.

Utrka u Austriji mogla bi biti obilježena borbom momčadi sredine poretka. Ferrari nakon propusta u Francuskoj treba dobre rezultate svojih vozača za ostanak u borbi za treće mjesto. Aston Martin i AlphaTauri i dalje su u tijesnom dvoboju za peto mjesto u poretku konstruktora. AlphaTauri trenutno ima 5 bodova prednosti, ali iz oba tima znaju da se ta prednost brzo može istopiti.

Govoreći o gumama, na ovogodišnjem dvostrukom vikendu na stazi nadomak Graza, Pirelli je odlučio timovima dati na raspolaganje dva različita sastava guma. Najprije će, za Veliku nagradu Štajerske, timovi na raspolaganju imati identičan tip guma kao i na utrci u Francuskoj. C2 kao hard guma, C3 kao medium dok će C4 biti najmekša guma za prvu utrku na Red Bull Ringu.

Za drugi se pak vikend Pirelli odlučio na promjene, tako da će na Velikoj nagradi Austrije C3 poprimiti epitet hard gume, C4 će biti medium, a kao soft guma pojavit će se najmekša komponenta u Pirellijevoj ponudi, C5 smjesa. Za taj su se potez u Pirelliju odlučili kako bi napravili razliku između dvaju utrka na stazi koju timovi dobro poznaju i imaju dosta podataka o stanju bolida na stazi.

„Drugu godinu zaredom u Austriji se održavaju dvije utrke što znači da momčadi imaju puno podataka o ovoj stazi, a upravo će im nedavna iskustva pomoći da se suoče s posebnim izazovima i taktikama.“

„Budući da će u dva vikenda imati dvije alokacije guma bit će zanimljivo vidjeti kako će se timovi nositi s najmekšim C5 gumama koje će imati na raspolaganju za VN Austrije te kako će taj novi izbor utjecati na strategiju utrke.“ – poručio je šef Pirellija Mario Isola.

Naravno, uz tri vrste guma za suhe uvjete, timovi će na raspolaganju imati i gume za kišu, a prema najavama meteorologa one bi se mogle koristiti već za Veliku nagradu Štajerske. Kiša i mokri uvjeti, kako kazuje vremenska prognoza, očekuju nas veću petak na slobodnim treninzima, a mogli bi se nastaviti i u dane vikenda.

Kiša je obilježila lanjsku Veliku nagradu Štajerske. Donijela nam je zanimljivu kvalifikacijsku subotu koju su vozači odradili na plavim full wets gumama. Na kišom natopljenom Red Bull Ringu vozačku tehniku najvrsnije je pokazao nedodirljivi Lewis Hamilton. Pole position je zaslužio tako što je u Q3 odvozio sva tri ljubičasta sektora. Sunčana staza u utrci bila mu je tek formalnost te je pobjedom u prvoj ikad Velikoj nagradi Štajerske krenuo njegov pohod na sedmu titulu prvaka. Navijači Mercedesa ne bi imali ništa protiv da vide Hamiltona na pole positionu i ovog vikenda.

Od ostalih pamtljivih trenutaka s te utrke mnogi će se sjetiti dodira momčadskih kolega Vettela i Leclerca u prvom krugu utrke. Nedugo zatim oba su Ferrarija bila prisiljena odustati, a zbog tog je dodira Leclerc pisao brojne poruke u kojima se posuo pepelom, preuzeo punu krivnju na sebe i za oprost molio cijeli tim kao i svog momčadskog kolegu. Ta je utrka završila napetim fotofinišem. U borbi za sredinu poretka trojica su vozača lovila racing point Sergija Pereza koji se s puknutim prednjim krilom bio prisiljen dogegati do kraja utrke. Jedino je Lando Norris uspio prestići Checa Pereza. U fotofinišu za šesto mjesto sudjelovala su trojica vozača koji su se ugurali u svega dvije desetinke. U tom troboju Perez je izašao kao pobjednik ostavivši iza sebe momčadskog kolegu Lancea Strolla i Renaultovog Daniela Ricciarda.

Uzevši u obzir sve okolnosti koje se događaju ove sezone neupitno je da nas čeka još jedan vrlo napet vikend Formule1. Mogućnost kiše, popunjeni kapaciteti publike na tribinama i staza koja od svoga povratka u kalendar 2014. godine donosi pregršt uzbuđenja i lucidnih poteza vozača jamac su zanimljivom vikendu na domaćem terenu Red Bulla.

Satnica treninga, kvalifikacija i utrka jednaka je onoj iz Francuske.

VN Štajerske, Spielberg (Red Bull Ring), 25. - 27. lipnja 2021.
Petak 25. lipnja         1. slobodni trening   11:30-12:30
                         2. slobodni trening   15:00-16:00
Subota 26. lipnja        3. slobodni trening   12:00-13:00
                         Kvalifikacije         15:00-16:00
Nedjelja 27. lipnja      Utrka                 15:00-17:00