Sebastian Vettel u Ferrariju pobjednik je utrke za Veliku nagradu Bahreina. U utrci prepunoj taktičkog nadmudrivanja slavio je ispred Mercedesovog dvojca, Valtterija Bottasa i Lewisa Hamiltona.
Četvrto mjesto pripalo je drugom vozaču ‘propetog konjića’ Kimiju Raikkonenu, peti je bio Red Bullov Daniel Ricciardo. Šesto mjesto uzeo je Felipe Massa u Williamsu. Sedmi je bio Sergio Perez u Force Indiji, a krug osvajača bodova zatvaraju Romain Grosjean u Haasu, Renaultov Nico Hulkenberg i drugi vozač Force Indije, Esteban Ocon.
| 1 | Vettel | Ferrari | 57 | 1h 33:53.373 |
| 2 | Hamilton | Mercedes | 57 | + 0:06.660 |
| 3 | Bottas | Mercedes | 57 | + 0:20.397 |
| 4 | Raikkonen | Ferrari | 57 | + 0:22.475 |
| 5 | Ricciardo | Red Bull | 57 | + 0:39.346 |
| 6 | Massa | Williams | 57 | + 0:54.326 |
| 7 | Perez | Force India | 57 | + 1:02.606 |
| 8 | Grosjean | Haas | 57 | + 1:14.865 |
| 9 | Hulkenberg | Renault | 57 | + 1:20.188 |
| 10 | Ocon | Force India | 57 | + 1:35.711 |
| 11 | Wehrlein | Sauber | 56 | + 1 Lap |
| 12 | Kvyat | Toro Rosso | 56 | + 1 Lap |
| 13 | Palmer | Renault | 56 | + 1 Lap |
| 14 | Alonso | McLaren | 54 | + 3 Laps |
| Ericsson | Sauber | 50 | Retired | |
| Sainz | Toro Rosso | 12 | Accident | |
| Stroll | Williams | 12 | Accident | |
| Verstappen | Red Bull | 11 | Brakes | |
| Magnussen | Haas | 8 | Retired | |
| Vandoorne | McLaren | Did Not Start |
Tijek utrke
Valtteri Bottas je na startu utrke zadržao svoju poziciju. Imao je dobar start, a Hamilton je izgubio poziciju od Sebastiana Vettela. Nijemac je potom odmah počeo pritiskati vodećeg.
Sjajan start imao je i Max Verstappen koji se sa šestog mjesta probio na četvrto. S druge strane, pak, Raikkonen je pao na sedmo mjesto. U utrku nije startao McLarenov vozač, Stoffel Vandoorne.
Nakon četiri kruga zaostaci su se konsolidirali. Vettel se i dalje držao u DRS zoni Bottasa, ali nije uspio ozbilnije zaprijetiti. Tek je Raikkonen krenuo popravljati štetu sa starta pa je počeo pritiskati Massu, ali isto tako tako bezuspješno.
Tek u 8. krugu je Raikkonen uspio proći Massu. Tada je Finac krenuo hvatati vodeću kolonu. Zanimljivo je bilo u tom periodu. Na čelu je vodio Bottas. Iza njega odmah Vettel, a slijedili su Hamilton, Verstappen i Ricciardo. Svi unutar sekunde jedan drugome.
Prvi ulazak u boks odradio je Lance Stroll u 9. krugu. Mladi Kanađanin je vjerojatno mijenjao trkaću strategiju pa je promijenio svoje gume.
U 10. krugu je iz utrke ispao Kevin Magnussen. Njegov Haas je izgubio snagu pa ga je Danac parkirao kraj staze.
Krug poslije pomalo je sve iznenadio Vettel. Nijemac je otišao u boks i opet je uzeo supersoft gume pa se tako vratio u promet iza Pereza. U Ferrariju su vjerojatno time računali na undercut jer se Bottas sve više žalio da gubi stražnje gume. Istu stvar napravio je Verstappen. On je u 12. krugu ušao u boks i isto uzeo super mekane gume. Mercedesovi vozači u tom periodu nisu ulazili u boks.
Niti puni krug poslije, Verstappen je završio u zidu. Nizozemac se približavao zavoju koji izlazi na ciljnu ravninu i blokirao je kotače te preko šljunka udario u zid. Momčadi je javio kako su otkazale kočnice.
Ubrzo se nastavio festival odustajanja. Lance Stroll je išao startno-ciljnom ravninom, ali nije vidio Carlosa Sainza koji mu je dolazio s unutarnje strane. Oba vozača su potom parkirala svoje bolide, a na stazu je izašao Sigurnosni automobil.
Mercedesovi vozači su brzo iskoristili to da promjene gume. Izgledalo je tada kako je Vettelov pokušaj undercuta propao kao u Kini, ali pri izlasku Mercedesovih vozača iz boksa, Vettel se našao prvi iza safety cara.
Međutim, nije to bio jedini problem Mercedesovih vozača. I Ricciardo je uspio razdvojiti Bottasa i Hamiltona.
Hamilton i Ricciardo su potom pali pod istragu sudaca. Pri ulasku u pit-lane Britanac nije htio stati iza Bottasa koji je već ušao u boks, već je namjerno usporio kako bi Finac otišao, a on se uvezao na promjenu guma. To usporavanje je omelo Ricciarda.
U 17. krugu je Sigurnosni automobil ušao unutra i vozači su krenuli u akciju još jednom. Bottas se držao ispred Vettela, a Hamilton je odmah prestigao Ricciarda. Australac je pokušao vratiti, ali nije uspio. Potom je Bottas pritisnuo vodećeg, ali Vettel je izdržao napade. Ricciardo je u tim trenucima imao soft gume koje nisu bile dovoljno zagrijane pa je izgubio mjesta od Masse i Raikkonena.
Tada se počela voditi i bitka za 11. mjesto. Fernando Alonso ga je držao, a pritiskali su Marcus Ericsson i Jolyon Palmer. Na ravninama se jasno vidio deficit Hondinog motora, ali je postavljanjem bolida u zavojima Alonso uspio izmanipulirati zadržavanje 11. mjesta.
Vettel je na vrhu povećavao prednost. Bottas se držao, ali Vettel je krug po krug stvarao sve veći razmak. Mercedesu nije dobro došla niti odluka sudačke kontrole kojom su Hamiltona kaznili sa pet sekundi zbog nepotrebnog usporavanja na ulasku u bokseve.
Nakon toga krenule su prve rasprave putem timskog radija. Hamilton je prvo rekao svojim inženjerima da Bottas podigne ritam kako Vettel ne bi pobjegao, a u idućem javljanju je rekao kako on može stići vodećeg ako on i Bottas zamijene mjesta.
Zanimljiva je bila i radijska komunikacija između Alonsa i McLarena. Njegove kritike prenosimo u cijelosti.
“Nemoguće je da su me prestigli. Bili su 300 metara iza mene na početku ravnine i prestigli su me. Nikada u karijeri nisam vozio s manje snage.”
Kada su prestigli Alonsa, Palmer i Daniil Kvjat nastavili su svoj dvoboj. U toj bitci je Palmer oštetio i svoje prednje krilo.
U 27. krugu su mjesta zamijenili Bottas i Hamilton. Bilo je to popravljanje nastale štete jer je Vettel tada već nakupio šest i pol sekundi prednosti. Međutim, Vettel je bio na supersoft gumama i bilo je vjerojatno kako će morati još jednom u boks. Hamilton je pak bio na mekanim gumama i postojala je mogućnost da na toj komponenti odradi utrku do kraja.
U 31. krugu Bottas je ponovno ušao u boks na soft gume i jedino je bilo jasno da Finac ide do kraja utrke. U tom periodu je Vettel izgubio od Hamiltona sekundu po krugu pa se očekivalo kako će ubrzo i Nijemac u boks.
Dva kruga poslije je Vettel je ušao u boks i vratio se ispred Bottasa i Ricciarda. U tom trenutku je Hamilton preuzeo vodstvo utrke. Do kraja utrke je bilo 23 kruga, a Hamilton je imao mekane gume za koje nije bilo jasno mogu li izdržati do kraja.
Vettel je nakon izlaska iz boksa počeo letjeti stazom. Skidao je zaostatak sekundu po krugu, a imao je zaostatak od 13 sekundi. Uz to, Hamilton je imao i kaznu od pet sekundi.
Oštra komunikacija Alonsa i pit-walla se nastavila. Alonso se opet požalio da ga pretječu iako su 300 metara daleko od njega, a inženjer mu je na to odgovorio kako razmatraju plan B i upitao ga je kakve su gume. Španjolac pun frustracija je potom odgovorio: “Radite što hoćete”.
Napeto je bilo u Mercedesovoj garaži. Hamiltonu je javljeno kako će morati još jednom u boks, a Bottasu je naređeno da pritisne Vettela kako bi spasili svoje nade za osvajanje ove utrke. U 42. krugu je Hamilton ušao u boks, odradio je kaznu i na svoj bolid dobio svježi set mekanih guma. Hamilton se vratio na treće mjesto ispred Raikkonena.
U tom trenutku je vodstvo preuzeo Vettel koji je imao devet sekundi prednosti ispred Bottasa. Međutim, Finac nije uspijevao smanjiti zaostatak. Štoviše, počeo ga je pritiskati momčadski kolega koji je u tim trenucima imao svježe gume.
Deset krugova prije kraja, Hamilton je prošao Bottasa i krenuo je u lov na Vettela. Čak su trkaći inženjeri ohrabrivali Britanca da nastavi pritiskati jer ima brzinu za pobjedu. Uz to, dodali su kako Vettel sustiže vozače za puni krug pa će ga to dodatno usporiti.
Vettel je gubio ponešto vremena iza vozača sa krugom zaostatka, ali to nije bilo dovoljno za Hamiltona koji je šest krugova do kraja imao zaostatak od devet sekundi. Međutim, sa pit-walla su ga i dalje pozivali da nastavi pritiskati.
Vettel je u toj situaciji morao prestići Ericssona. Hamilton je imao lakši posao pa je samo obišao Šveđanina koji je parkirao svoj bolid pokraj staze zbog kvara mjenjača.
Odustajanjem Ericssona Alonso je došao na 11. mjesto pa se pojavila i nada za prve bodove McLarena. Španjolac je bio u borbi, ali onda se opet dogodio kvar i Alonso je morao završiti svoju utrku.
Dva kruga do kraja nade Mercedesa su se polako gasile. Backmarkeri su više danka uzeli Hamiltonu koji u tom periodu nije uspio smanjiti zaostatak ispod šest sekundi. Trkaći inženjeri Mercedesa su govorili Hamiltonu kako će se sve odvijati na kraju, ali od toga nije bilo ništa pa je i sam Britanac pustio gas.
Sebastian Vettel je tada malo podigao svoj tempo i ostvario je svoju drugu pobjedu u sezoni.
Izvor: GP1.hr
