Nakon dugo iščekivanja i strepnje i jedne od najdužih razdoblja između dvije utrke, konačno smo dočekali prvu utrku sezone u Austriji. A bila je bolja od očekivanog, i donijela nam je šareno postolje s dva neočekivana lica na njemu.
Za cijelu ovu situaciju slobodno možemo okriviti gospođicu Koronu. Virus je cijeli svijet stavio u izolaciju, pa tako i nama voljeni sport. Svi smo spremno očekivali početak sezone u Australiji, ali do Austrije smo morali čekati start sezone. I koliko god proklinjali koronu i ostale koji ovo stanje koriste za vlastiti probitak, pogledajmo najprije što nam je to ipak Korona dobrog donijela.
Prije svega, neizvjesnost. Testiranja jesu jasno pokazala da je Mercedes i dalje nedodirljiv, Red Bull odmah iza, a Ferrari u istoj kaljuži sa $troll Poi-, ovaj, Racing Pointom. Zbog Korone je sve naprasno odgođeno, tvornice su morale u mirovanje i određeni period nije se smjelo nikako raditi na razvoju bolida. To znači da su momčadi izgubile vrijedna tri mjeseca u kojima bi vozeći utrke skupljale vrijedne podatke pomoću kojih bi razvijale bolide. Ovako, na prvu utrku sezone usred kalendarske godine, dolaze praktički s više-manje paketom identičnim onome koji je trebao biti u Australiji, uz neke preinake. Taj nerazvoj i dugo mirovanje pogona donosi i probleme s pouzdanosti, kao što smo mogli vidjeti na ovoj utrci u nedjelju.
Još je jedna “dobrina” u koroni smanjen broj utrka. Umjesto planirane 22 bit će super ako na kraju uspijemo gledati 12 ili 15. Znamo da što je manje utrka, manje je prilike za popravne ispite. Jedno odustajanje, i već ste u ogromnom zaostatku, nema nazad. U takvoj situaciji možemo svjedočiti pogreškama i onih najvećih koji će morati više riskirati kako bi izvukli maksimum, umjesto da u ugodnoj situaciji kada bi imali sezonu od 22 utrke razmišljaju “što bi riskirao, imam još sasvim dovoljno prilike za popravni ispit”. Zato se sada u Red Bullu hvataju za glavu i već donekle proglašavaju njihov lov na naslov završenim jer misle kako će Mercedes sa svojom famoznom pouzdanosti i naklonosti božice Fortune nastaviti osvajati najmanje postolje na svakoj utrci, što bi im bilo dovoljno u obrani naslova. No, isto tako ta Fortuna može Mercedesu okrenuti leđa, a i to smo mogli vidjeti u utrci gdje su i Mercedesovi motori pokazali moć kvarenja.
Upravo zbog svega navedenog, sve momčadi će pomalo strahovati da ne naprave kobne pogreške ili da zbog nepouzdanosti budu primorane odustati i prosuti važne bodove u borbi s ostalim momčadima. Utrka za VN Austrije nam je slikovito prikazala što možemo očekivati od ove sezone.
Naravno, dobili smo potvrdu onoga što smo vidjeli na testiranjima – Mercedes je brz. Prebrz. U kvalifikacijama su predominantno okupirali prvi startni red. Valtteriju je sve (uglavnom) išlo kao po loju, dok Lewisu baš i nisu cvjetale ruže. Odnosno, Lewisu je sve išlo u prilog do zadnje kvalifikacijske runde. Najprije je pri prvom brzom krugu prešao limit staze u zadnjem zavoju, zbog čega mu je nakon kvalifikacija obrisano vrijeme, a pri drugom i završnom pokušaju nije dovoljno usporio pod žutim zastavama te ga suci kažnjavaju s tri mjesta unazad. U utrci se odlično probio do drugog mjesta, no onda je počela druga runda borbe kotačima s Albonom gdje ga kaznenih pet sekundi gura nazad na četvrto mjesto. U utrci su se još javili problemi s pouzdanosti – vibracije pri prelasku rubnika nisu štedile mjenjače u oba Mercedesa. Unatoč svemu, Valtteri pobjeđuje i stvara finu zalihu bodova ispred Lewisa, a kao što znamo, u sezoni s malo utrka svaki bod je bitan.
Valtteri ne smije propustiti ovu priliku i treba nastaviti zadavati udarce Lewisu ukoliko želi postati četvrti Finac s naslovom svjetskog prvaka. I Lewis je čovjek od krvi i mesa, pod određenim pritiskom može puknuti i izgubiti konce (Rosberg i 2016., na primjer). Produžene pripreme su na prvu dale rezultata i Valtteri 3.0 izgleda opasan i spreman za najjači napad na naslov od dolaska u Mercedes 2017.
Konkurencija djeluje slično kao 2016., zadnje sezone u kojoj je Lewis poražen. Kilometrima daleko iza Mercedesa. Najbliže im je Red Bull, ali kvar kod Verstappena i incident između Hamiltona i Albona su ih u startu ostavili daleko iza Mercedesa. Albon je već držao jednu ruku na trofeju, čak je zbog briljantne taktike bio na dohvat pobjede, ali izmaknula je uz asistenciju Hamiltona. Red Bull barem ne treba brinuti brzina bolida, imaju je i čvrsto su druga momčad po brzini iza Mercedesa. S druge strane, u Ferrariju nije nimalo blistava situacija.
Očajna predstava na predsezonskim testiranjima i crne prognoze Mattie Binotta su se ostvarile. Ferrari nema brz paket. U silnoj želji da budu brži kroz zavoje na koncept bolida SF90 su nadodali downforce nauštrb brzine na pravcu, i na kraju su ostali bez oboje. Dobili su bolid kojem nedostaje brzine na pravcu te brzim i srednje brzim zavojima, jedino imaju solidnu brzinu u sporim zavojima, no kao cjelokupan paket SF1000 je spor i nestabilan. Vettel prigovara da ima previše preupravljanja, što je i zorno prikazao svojim sada već zaštitnim znakom – piruetom. Nakon utrke je izjavio da je dobro što se samo jednom izvrtio.
Ferrari je za ovu sezonu morao napraviti skoro novi motor, zbog privatnog dogovora između njih i FIA-e. Konkurencija u tome također vidi razlog slabog tempa, jer su sve momčadi koje koriste Ferrarijeve motore odvozile prosječno sporije krugove u kvalifikacijama u odnosu na utrku u Austriji prošle godine. Leclercov ovogodišnji najbrži krug, koji je bio dovoljan za tek sedmo mjesto, je skoro sekundu (točnije 0.92 sekundi) sporiji od njegovog lanjskog pole positiona! Problemi su veliki i za ovu sezonu sasvim sigurno nepremostivi (ukoliko neki čudesan paket nadogradnji ne bude spreman za Mađarsku, no kad je Ferrari u pitanju ne treba se nadati čudima). Čudesno i sretno osvojeno drugo mjesto u utrci samo je trenutni melem na ranu svim Tifosima i jasan pokazatelj kako je Leclerc (budući) vođa ekipe. Koliko će Leclercu planove od iduće sezone remetiti Sainz ostaje vidjeti.
Trenutno McLaren djeluje kao bolji paket od Ferrarija. Vodstvo ekipe je, za razliku od Ferrarija, bez političkih pritisaka i od početka prošle sezone momčad se uzdiže prema vrhu. Nakon prvog postolja Sainza u Brazilu prošle sezone, nismo dugo čekali na još jedno McLarenovo postolje. Ovaj put je to bio Norris. Zanimljivo, u oba slučaja su McLarenovci došli do trećeg mjesta nakon kontakta Albona i Hamiltona te nakon vremenske kazne za Hamiltona. U svakom slučaju, McLaren je tu i vreba svaku pogrešku vodećih ekipa, tako da ne bi trebali ostati začuđeni ako u nekoj sasvim ludoj utrci Norris ili Sainz dođu i do pobjede.
Vrlo dobar paket ima i Racing Point. “Ružičasta Strijela” je po pokazanoj brzini u Austriji zajedno s McLarenom i Ferrarijem iza Mercedesa i Red Bulla. Imali su odličnu priliku za osvajanje hrpe bodova. Ipak, moraju biti zadovoljni i ovakvim ishodom, iako sigurno žale za propuštenom prilikom za osvajanje postolja. No, s osvojenih osam bodova četvrti su u poretku, a priliku za nešto više imaju već idući vikend. Razloga za zadovoljstvo imaju i u AlphaTauriju. Gasly je sedmim mjestom ekipi donio sedam bodova. Možda bi i Kvjat donio još bod ili dva, ali puknuće ovjesa ga je spriječilo u tome.
Razočaravajući rezultati su i dalje prisutni u Renaultu. Ricciardo je izgleda naviknut na kvarove i odustajanja u režiji Renaultove pogonske jedinice jer mu je ovo već 20. odustajanje od 2017. do danas. Zbog svega toga ne čudi da je Daniel iskoristio slobodno mjesto u McLarenu da pobjegne od kvarljivog i sporog Renaulta. Oconovo osmo mjesto ne može biti nikakva utjeha i kako vrijeme prolazi Renaultova budućnost u F1 je pod sve većim upitnikom.
Blizu bodova je bio Latifi u svom debiju. 11. mjesto nije loš rezultat za rookija s obzirom na brzinu Williamsa. Ustvari, Williams je trenutno solidan, brži su nego prošle sezone, a vrlo vjerojatno su malo brži od Alfa Romea. Iako su u problemima s prihodima, budućnost im nije previše upitna. Izgledna je prodaja udjela u ekipi, a jedan od potencijalnih kupaca je “Stroll 2.0”, odnosno Michael Latifi, Nicholasov otac i kanadski biznismen. On je poznat i po tome što je uložio oko 270 milijuna dolara u McLaren preko svoje tvrtke Nidala sa sjedištem na Britanskim Djevičanskim Otocima. Za Williams bi to mogla biti slamka spasa.
U Alfa Romeu mogu biti barem polovično zadovoljni. Giovinazzi je s(p)retno došao do dva jako vrijedna boda sa solidnom vožnjom izbjegavajući nevolje, dok je Leteći Finac Raikkonen odustao zbog letećeg kotača. S obzirom na okolnosti i brzinu bolida dobro su prošli. S druge strane, u Haasu, nisu nikako prošli. Dvostruko odustajanje zbog identičnih problema s kočnicama nije nimalo dobro. Njihov ostanak u F1 je pod velikim upitnikom i ovisi o rezultatima koje će ostvariti, ali ovo zasad im nimalo ne pomaže. Gene Haas je glavni financijer projekta i on je u sportu čisto zbog strasti za utrkivanjem, i bilo bi lijepo vidjeti ih da ostvaruju solidne rezultate. Naravno, i njima bi dobro došla injekcija sredstava od strane nekog sponzora.
Na kraju, za sve nas je najbitnije da je sezona konačno počela. Čekanje se isplatilo i gledali smo jednu fantastičnu utrku. Vozači nisu nimalo zahrđali, ostali su u formi, željni utrkivanja i akcije, i akciju su nam i pružili. Da, korona nam je dobro uzdrmala živote i poremetila rutinu, no u svemu tome je kao jedna dobra vila donijela neizvjesnost u svijet Formule 1 te ćemo vjerojatno idućih dana svjedočiti još kojoj fantastičnoj i neizvjesnoj utrci. U ovo, za neke depresivno vrijeme, dobre utrke su tračak radosti tako da se isplatilo čekati start sezone i ovaj gusti raspored. Još s nestrpljenjem očekujemo vijesti o dodatnim utrkama u kalendaru te utrke na nekim od mitskih staza koje nisu u originalnom kalendaru. A prije toga, slijedi nam još jedna utrka na Red Bull Ringu – VN Štajerske. Ako nam pruži barem istu količinu uzbuđenja kao ova prva utrka, nemamo razloga biti nezadovoljni.
Izvor: GP1.hr
