VN Španjolske: Dobitnici i gubitnici

Prvi puta u ovoj sezoni imali smo priliku gledati dvije vezane utrke. Nakon Portugala, karavana Formule 1 preselila se u susjednu Španjolsku točnije u Kataloniju. Staza Circuit de Barcelona – Catalunya svima nam je itekako dobro poznata kako zbog toga što je manje više stalan gost kalendara Formule 1 već tri desetljeća, tako i zbog brojnih testiranja koje momčadi odrađuju na ovoj stazi. Zbog konfiguracije staze, bilo je za očekivati kako niti u ovogodišnjem izdanju nećemo gledati festival pretjecanja pa je stoga zabavu i uzbuđenja trebalo pronaći na neki drugi način. Možemo reći kako ih prije svega zbog nove runde okršaja Verstappen – Hamilton nije nedostajalo, iako ruku na srce, ovo baš i nije bio ogledni primjer nekakve lude i nezaboravne utrke. Također, zbog već spomenute konfiguracije, ovo je staza koja je za mnoge momčadi najrelevantniji pokazatelj brzine bolida pa će iz toga kuta gledano, nakon ove utrke neki imati razloga za optimizam u nastavku sezone, dok će pak drugi morati zasukati rukave ili u gorem slučaju revidirati za ovu sezonu postavljene ciljeve.

Dobitnici:

Lewis Hamilton – Uoči početka sezone rekli smo kako će podugački popis ostvarenja i rekorda ispred kojih već sada stoji njegovo ime, Britanac bez sumnje, dodatno proširiti. Jedno od tih ostvarenja je i troznamenkasti broj najboljih startnih pozicija. Do okrugle stotke, Lewis je došao na stazi na kojoj dominira već nekoliko sezona i time došao do još jednog u nizu pomalo nestvarnih ostvarenja. Namjerno koristim termin ostvarenja, jer kao što je poznato, Schumacherov rekord prešišao je Hamilton davnih dana. Utrka? Na početku vjerojatno nešto izvan okvira planiranog jer najveći rival uzeo je Lewisu mjeru na startu. Ipak, kako ne bismo previše filozofirali u daljnjim zaključcima, možemo jednostavno reći kako se još jednom kombinacija Hamiltonove robotske vožnje, Mercedesovog iskustva, i u vjerojatno 98% slučajeva pametne i pravovremene strategije pokazala nerješivom jednadžbom za njegove konkurente. Iako je pred nema još brdo utrka, pustiti Lewisa i Mercedes u seriju pobjeda opasna je igra.

Charles Leclerc – Iza nas su tek četiri utrke, no neke su stvari u odnosima snaga na terenu, već sada prilično jasne. Jedna od njih je i to kako će se borba za mjesto iza vodećega dvojca voditi (vrlo vjerojatno samo) između McLarena i Ferrarija. I dok se novopridošli Sainz i Ricciardo još uvijek snalaze, uče i pridonose koliko mogu, starosjedioci Norris i Leclerc žestoko se makljaju za ono što ostavljaju Hamilton, Verstappen, uglavnom Bottas i još uvijek u velikoj mjeri neprilagođeni Perez. Za sada u tom poštenom fightu McLaren i Norris bili su nešto uspješniji, no u Španjolskoj voda je zahvaljujući Leclercu potekla na Ferrarijev mlin. I pored i dalje neuvjerljivog Bottasa do postolja se nije moglo jer razlika u brzini ipak je ogromna, no u svakom slučaju ovaj je rezultat veliki plus za Leclerca, ali i Ferrari. Dodatni bonus – spoznaja kako je Ferrari bez sumnje u Španjolskoj bio treća najbrža momčad što je u kontekstu već spomenute relevantnosti podataka koje ova staza nudi lijepo saznanje.

Daniel Ricciardo – Potpisivanjem takvog vozačkog kapitalca, a zbog svog neupitnog znanja i renomena Australac to svakako je, vjerujem kako je nemali broj onih kojima je nakon Danijevih izdanja u prve tri utrke, malo splasnuo početno oduševljenje i entuzijazam. Ipak, bolidi Formule 1 složeni su, osjetljivi i krajnje nesuradljivi strojevi pa je i faza prilagodbe uvijek škakljiva i ponekad dulja od očekivanog. Iako su Ricciardove ambicije nesumnjivo znatno veće od šestoga mjesta, u situaciji u kojoj se trenutno nalazi, za Ricciarda je bitnije gledati širu sliku odnosno momentum i smjer u kojem se stvari razvijaju. Ovaj je rezultat svakako korak naprijed, pa bi uz realno gledajući, dobar trkaći vikend, pobjedu u srazu s Norrisom i sačuvano šesto mjesto ispred realno bržeg Sainza sve navedeno trebalo biti dobar vjetar u leđa Riccijevom samopouzdanju.

Navijači – Svima nam dobro poznati i također svima nam omraženi virus u nešto više od godine dana uvelike je promijenio mnogo toga. Između ostaloga to su i izgled odnosno kulise sportskih borilišta. Iako se u odnosu na primjerice nogomet, košarku i neke druge sportove, utjecaj navijača u moto sportu često marginalizira, svakome tko je barem jednom posjetio utrku Formule 1, bit će savršeno jasno kako tome nije ni izbliza tako. U odnosu na brojke iz nekih prijašnjih normalnih godina, tisuću ljudi na tribinama zvuči kao gotovo beznačajna kap u moru, no više od toga broja u ovim uvjetima kada smo svakodnevno bombardirani izvještajima o broju umrlih, zaraženih, blokiranih, karanteniranih, ovo je naoko mali ali zapravo veliki znak kako se, barem se tome nadamo, stvari ipak kreću ka boljem i normalnijem.

Esteban Ocon – Nakon dolaska ili bolje rečeno povratka Fernanda Alonsa u momčad, mnogi su se pitali kako će se to odraziti na status ipak kud i kamo manje zanimljivog i medijski i na svaki drugi način eksponiranog Francuza. Naime, nije nedostajalo onih koji su smatrali kako će iskusni Španjolac brzo pojesti Ocona i na neki ga način izdominirati, no prema do sada viđenom to nije tako. Istina, priča o prilagodbi svih novih vozača pa tako i Alonsa na novi bolid aktualna je i u ovom slučaju, istina je i kako je Ocon ubilježio svega pet bodova više, no pustimo sada na stranu međusobne unutar momčadske borbe i omjere. Pohvala Oconu ide jer je osim početnog kiksa u Bahreinu, pomalo samozatajnim, ali dobrim nastupima u posljednje tri utrke, uspio doći do vrijednih bodova i time malo pomalo kuckati bodove na svoj i na račun svoje momčadi.

Gubitnici:

Max Verstappen/Red Bull – Već za vrijeme utrke mnogi su raščerupali Red Bullov pitwall zbog još jednog kiksa u postavljanju strategije za utrku koja se pokazala lošom i koja je utjecala na Maxovu sitting duck poziciju u odnosu na Lewisa u završnici utrke. OK, vjerojatno se moglo mudrije i pametnije, recimo to tako i konzervativnije kada je taktika u pitanju jer s ovom koju su primijenili Max je bio bez ikakve šanse. Ipak, prema viđenom u samoj utrci pitanje je bi li i to bilo dovoljno za pobjedu, vjerojatno ne. Kako god, neovisno o ishodu ove utrke, žele li u Red Bullu doći na vrh, u traženju mogućnosti za iskorak na ovome području mjesta za napredak sigurno ima. Drugo i još značajnije, bez obzira na pritisak koji su nametnuli Mercedesu odnosno Hamiltonu, bez obzira na smanjeni zaostatak, bez obzira na staze koje će možda više odgovarati Red Bullovom bolidu, u Austrijskoj momčadi moraju odmah i sada pronaći način na koji će zaustaviti Hamiltonovu pobjedničku seriju. Lako za reći, teško za napraviti, ali druge im nema jer druga mjesta uskoro više neće biti dovoljno dobra.

Valtteri Bottas – U prošlome tjednu opet se pokrenula priča o Bottasovim prezentacijama i mogućoj pedali iz Mercedesa, čak i tijekom sezone. Takav scenarij vjerojatno nije previše izgledan, ali činjenica je kako je ta priča na tapeti praktički poslije svake utrke. Koliko god u Mercedesu šutjeli o tome, ne sumnjam kako od Finca koji sjedi u ovako konkurentnom bolidu ipak očekuju da svoje adute koje ima u rukama koji put i iskoristi. Naime, neosporno je kako će Lewis u najvećem broju utrka odraditi svoje, ali u borbi za svaki bod i od Bottasa se očekuje da tu i tamo barem zaprijeti ili još bolje, Verstappenu otkine pokoji bod jer kako je i rečeno, za to ima odgovarajući alat. I ovoga puta zbog izgubljene pozicije na startu Finac u tome nije uspio pa se bez obzira na naoko pristojan rezultat u vidu još jednog pobjedničkog postolja, to ne može okarakterizirati kao preveliki uspjeh. Pritisak i uglavnom negativni komentari na Bottasa već su pomalo postali konstanta zbog čega sve skupa izaziva i određenu dozu sažaljenja, no s druge strane to je ona druga strana medalje koju donosi život u top momčadima.

Yuki Tsunoda – Uvijek je nezahvalno kritizirati rookije posebice kada u sezoni imamo tek četiri odvožene utrke, no u sportu kakav je Formula 1 vrijeme prilagodbe, učenja i sazrijevanja mora biti brzo, učinkovito i kratko jer u čoporu ponajboljih vozača na kugli zemaljskoj, za sve navedeno jednostavno nema niti vremena niti mjesta. Iako je sezonu otvorio obećavajuće i već na prvoj utrci došao do bodova, u posljednje tri utrke Japanac se nekako pogubio. Za slabije rezultate bilo je i nekih objektivnih razloga poput ovoga u nedjelju kada je motor u Yukijevom Alpha Tauriju odlučio otići na prijevremeni odmor. Bez obzira na sve navedeno i bez obzira na to što su primjerice McLaren i Ferrari napravili korak više, Alpha Tauri je ostao dužnik što se i vidi po njihovoj bodovnoj bilanci. Što se Tsunode tiče, napomenimo i kako smo se već u par navrata imali priliku upoznati s Japančevim podosta ludim karakterom i britkim jezikom zbog kojega je i dobio neke packe pa bi malo zena i samokontrole zasigurno dobro došlo.

Lando Norris – O Britančevim ostvarenjima u dosadašnjem dijelu sezone sve se zna i o njima smo, naravno u pozitivnom tonu pisali i u ovome pregledu nakon VN Portugala. Zato se ovo zapažanje i upad na listu luzera odnosi isključivo na njegov učinak u ovoj utrci. Naravno, ne može se baš na svakoj utrci briljirati i pobjeđivati konkurente, ali u Španjolskoj još od kvalifikacija nekako nije išlo. Startao deveti, završio osmi, u utrci bez pravog tempa i u konačnici simbolična, ali ne i bezvrijedna četiri boda. Bolje išta nego ništa, ali u kontekstu ostvarenja s prethodne tri utrke, ovo je bez sumnje rezultat ispod razine Landovih očekivanja.