Williams: Mali koraci ka svjetlijoj budućnosti

Momčad koja još uvijek nosi ime po Sir Franku Williamsu prošle je godine dotakla dno. Dublje nije išlo. 2020. godina bila je najgora sezona u povijesti momčadi koja je nekad suvereno vladala vrhom poretka. Proteklih godina pod rukovodstvom obitelji Williams, momčad je bila zacementirana na dno poretka, da bi prošlu sezonu završili bez ijednog jedinog boda na svom kontu. Lošije nije moglo. U novu sezonu ušli su pomalo ohrabreni, s novim rukovodstvom i svježim kapitalom, nakon što se obitelj Williams u potpunosti povukla iz sporta, ali s istom vozačkom postavom. U borbu za bolje rezultate ponovno su krenuli George Russell i Nicholas Latifi.

STATISTIKA MOMČADI:

Pozicija u poretku konstruktora: 8.
Broj osvojenih bodova: 23
Broj pobjeda: 0
Broj pobjedničkih postolja: 1 (drugo mjesto Georgea Russella na VN Belgije)
Broj pole positiona: 0
Najbolja utrka po broju osvojenih bodova: VN Belgije, ukupno 10 bodova
*dijelili su se polovični bodovi jer se zbog kiše nije odvozila utrka na stazi Spa

Najbolji pojedinačni rezultat vozača:
George Russell, 2. mjesto, VN Belgije
Nicholas Latifi, 7. mjesto, VN Mađarske

ANALIZA UČINKA MOMČADI U SEZONI 2021.

Nakon što su prošle godine dotakli dno, za Williams je 2021. bila bolja godina. Ne mnogo, ali osvojili su čak 23 boda (što je znatno više u odnosu na prošlogodišnju nulu), Russell se pojavljivao i u završnici kvalifikacija, a jednom se čak popeo i na pobjednički podij. Doduše, utrka za podij nije ni održana, ali nekad treba imati i malo sreće, pa makar se dijelilo i samo pola od raspoloživih bodova. Sve u svemu, prinosi su bili bolji no ranijih godina. Zadnje mjesto u poretku predali su momčadi Haas, a čak preskočili i Alfa Romeo, pa uvažavajući žalosne rezultate prethodnih godina, možemo se svi skupa nadati kako je ovo početak uzlazne putanje za ekipu iz Grovea.

Po nekoliko događaja pamtit će se vozači momčadi Williams tijekom sezone 2021. Prvi dio sezone obilježio je sudar tadašnjeg i budućeg vozača momčadi Mercedes, Valtterija Bottasa i Georgea Russella. Upravo će Russell zamijeniti Bottasa u Mercedesu, a za sudar su uredno krivili jedan drugog, no na kraju se Russell ispričao i podvio rep, jer on je taj koji u budućnosti mora surađivati s Totom i ekipom. Drugi sudar o kojem će se nadugo i naširoko raspredati je onaj Nicholasa Latifija i Micka Schumachera na VN Abu Dhabija. Hamilton je jurišao po svoj osmi naslov, Max se mučio iza njega, na začelju se vodila možda i nevažna borba i Latifi je završio u zidu. Svi znamo kakav je bio epilog. Lewis i Mercedes se ljute, Max je osvojio naslov prvaka, a Latifi doživotne zalihe Red Bulla.

Još jedna tužna vijest vezana za momčad Williams pogodila je svijet Formule 1. Na zalasku sezone, krajem studenog svijet je napustio osnivač momčadi i čovjek koji je ostavio neizbrisiv trag u Formuli 1, Sir Frank Williams. Iako se obitelj godinu ranije povukla iz sporta, Frank će ostati vječno upamćen, a tuga zbog tako velikog gubitka pogodila je sve na gridu. Novi vlasnici su obećali kako će nastaviti njegovati tradiciju obitelji Williams i kako neće mijenjati ime momčadi, pa će tako ova ekipa ostati lijep i stalan podsjetnik svemu što nam je dao Frank Williams.

Bilo je i veselja u Williamsu tijekom ove godine na zalasku. U Mađarskoj i Belgiji su oba vozača momčadi osvajala bodove, a u Belgiji se Russell popeo i na pobjedničko postolje, pa makar i s pola bodova. Značajno su bili uspješniji i u kvalifikacijama. U usporedbi s prošlom godinom, sve izgleda bolje. Naravno, i prema izvedbama i prema statistici, bolju je ulogu odigrao Russell. Skupio je i više bodova, bolji je bio u kvalifikacijama, a svim tim je sebi očekivano osigurao i mjesto u vozačkoj postavi Mercedesa za 2022. godinu. Russell se još dva puta upisivao u osvajače bodova, pa iz svega navedenog možemo zaključiti kako je imao uspješniju sezonu od momčadskog kolege.

STATISTIKA VOZAČA:

Pozicija u poretku vozača: George Russell – 15., Nicholas Latifi – 17
Osvojeni bodovi: George Russell – 16, Nicholas Latifi – 7
Pobjede: George Russell – 0, Nicholas Latifi – 0
Postolja: George Russell – 1, Nicholas Latifi – 0
Pole position: George Russell – 0, Nicholas Latifi – 0,
Najbrži krug utrke: George Russell – 0, Nicholas Latifi – 0,
Međusobni omjer u kvalifikacijama: George Russell – 20, Nicholas Latifi – 2
Međusobni omjer u utrkama: George Russell – 16, Nicholas Latifi – 6

ANALIZA UČINKA VOZAČA U SEZONI 2021.

I vrapci na grani znaju sve o povijesti i uspjesima momčadi koju je osnovao i vodio Sir Frank Williams. Kasnije su, kada su mlađe snage preuzele vodstvo, stvari krenule pomalo nizbrdo, da bi momčad potpuni krah doživjela prošle godine, koju su, kako smo već rekli, završili uvjerljivo najlošiji, bez bodova. Obitelj Williams se prošle godine odlučila u potpunosti povući iz sporta, a nova vlasnička struktura i njihov kapital su udahnuli svjež zrak u momčad i nadu u bolje sutra. Zaista, ove godine su stvari krenule pomalo uzbrdo.

Daleko je Williams od staza svoje stare slave, no ove godine su ipak pokazali bolju formu, kvalitetniji učinak i uz malo sreće, čak su se i popeli na pobjedničko postolje. Tijekom 2021. godine, točnije na VN Monaka, momčad je proslavila svoj 750. grand prix nastup, a ubrzo su se i stvari na čelu momčadi promijenile. Jost Capito je preuzeo kormilo, a već na VN Mađarske momčad je osvojila svoje prve bodove još od VN Njemačke 2019. godine.

Kako su na VN Mađarske i Russell i Latifi ušli među osvajače bolida, tako je to bila prva utrka nakon VN Italije 2018. godine na kojoj su oba vozača momčadi Williams osvajala bodove. Bolju su formi vozači Williamsa pokazali i u kvalifikacijama, pa više nisu redovno ispadali već u Q1. Russell se tijekom sezone 2021. četiri puta kvalificirao u Q3 dio kvalifikacija, a za kišnu VN Belgije je izborio i prvi startni red, odnosno drugu startnu poziciju.

Neslavna je bila ta VN Belgije, kada utrka zbog kiše praktično nije ni vožena. Nakon bezbroj sati čekanja kakvu će utrka imati sudbinu, bolidi su se provozali iza sigurnosnog automobila tek toliko da se utrka upiše kao odrađena, a podijelilo se pola od ukupno raspoloživog broja bodova. Russell, ali i njegov momčadski kolega Latifi, nagrađeni su za dobar učinak u kvalifikacijama i osvojili su vrijedne bodove za momčad. Latifiju su pogodovale i promjene na startnom poretku nakon dodijeljenih kazni, pa je unatoč tome što se kvalificirao kao 12., utrku (koje nije bilo) završio na 9. mjestu.

ZAKLJUČAK I PERSPEKTIVA

Latifi će iduće godine reprizirati svoju ulogu u vozačkoj postavi Williamsa, a društvo umjesto odbjeglog Russella pravit će mu bivši vozač Red Bulla Alexander Albon. Albon je malo odmorio od Formule 1, pa je za očekivati kako se vraća svjež i željan dokazivanja. Iz Williamsa se nisu olako odlučili za Albona, pregovori su trajali mjesecima prije nego je zvanično objavljeno kako je Albon u Williamsu nastaviti karijeru. Navodno je čak i Russell nagovarao čelnike momčadi da ugovor potpišu s njegovim prijateljem. Prema riječima šefa Capita, željeli su mladog vozača svježe krvi, na početku karijere i željnog dokazivanja. Alex i Latifi se poznaju od ranije, bili su momčadske kolege u F2, pa je za očekivati da će nastaviti dobru momčadsku suradnju.

Na Latifiju je da se pokaže da svoje mjesto zaslužuje, a ukoliko momčad nastavi uzlaznom putanjom, može se nadati i boljoj budućnosti. Dug je put ka povratku i oporavku, ali prvi, mali koraci su napravljeni. Iduća godina nam nosi dosta nepoznanica i teško je prognozirati kakva budućnost čeka momčad iz Grovea. Za upravljačem bolida imat će iskusne dečke, možda će Albonu trebati malo vremena da se privikne, no nije vožnja bolida nešto što se lako zaboravlja. Važno je da se krenulo ka naprijed i u tom pravcu treba i nastaviti. Jasno je kako je teško očekivati neko čudo, no i iz Williamsa su više puta izjavljivali kako još uvijek ne očekuju da će pobjeđivati, već da je cilj kontinuirani napredak i razvoj.

U Williamsu znaju sve potrebne recepte za uspjeh. Kako će se prilagoditi novim pravilima i uvjetima vidjet ćemo vrlo brzo. Vrlo je važno dobro se posvetiti interpretaciji novih regulativa kao osnovi za razvoj što boljeg bolida. Oba vozača, sad već s iskustvom, moraju dati doprinos razvoju bolida. Zimska stanka će začas proći i eto nas na predstavljanju bolida i momčadi za 2022. godinu. Bit će uzbudljivo, to je sigurno.