Uoči utrke po raskošnim frankofonim zavojima Monte Carla, svi pričaju o istome. Traju vječite rasprave o tome je li Monako još uvijek dovoljno dobar za Formulu 1, treba li stazi u kneževini dati još jednu šansu ili prekinuti dugogodišnju tradiciju. Druga vječita tema je Charles Leclerc, domaći dečko kojemu su ulice rodnog grada nerješivi misterij. Omiljena i osporavana, dugovječna, dražesna i dosadna; VN Monaka je na rasporedu ovog vikenda.
A o kome bih drugom, nego o Leclercu? Donedavni lider prvenstva u svom Ferrariju F1-75 vozi sezonu karijere. U prvih šest ovosezonskih utrka je upisao dvije pobjede i još dva druga mjesta, a u kvalifikacijama nikad nije završio „južnije“ od drugog mjesta. Jednu od rijetkih grešaka, ako ne i jedina koju je napravio, dogodila mu se u Imoli kada se pred kraj utrke u lovu na Pereza izvrtio, no na kraju je utrku uspio završiti na šestoj poziciji.
Charles Leclerc je na prošlotjednoj sadržajnoj i turbulentnoj VN Španjolske bio besprijekoran, no na kraju je Pirenejski poluotok napustio bez bodova. Charles je na stazi Catalunya bio najbrži na sva tri treninga, postavio najbrže vrijeme na subotnjim kvalifikacijama, sjajno ušao u nedjeljnu utrku ostvarivši prednost od trinaestak sekundi ispred drugoplasiranog, no tada je uslijedio kvar na bolidu i morao je odustati.
Katalonski peh mu dolazi neposredno prije utrke gdje je brižni Leclerc najnesretniji. Pratitelji Formule 1 su već jamačno upoznati s nizom tragikomičnih situacija koje Monegažanina prate u raznim natjecanjima, timovima i utrkama po ulicama Monaka, tom povijesnom i jedinstvenom mjestu ovoga sporta. Niz nedaća je započeo 2017. godine kada se Leclerc natjecao u F2 nastupajući za momčad Prema Racing. U tom trkaćem vikendu, Leclerc nije završio niti sprint niti klasičnu utrku.
Leclerc je u svojoj prvoj F1 sezoni na domaću utrku došao kao vozač Saubera, a utrku u Monaku 2018. godine je završio u sedamdesetom krugu utrku nakon otkazivanja kočnica i sudara s Brendonom Hartleyjem. Još jedan tragičan epilog je doživio na VN Monaka 2019. Krenuvši sa šesnaestog mjesta, u uvodnih devet krugova je uspio doseći dvanaestu poziciju, no nakon kontakta s bolidom Nice Hülkenberga pada na začelje. Utrku je završio u 18. krugu odustajanjem u boksu.
VN Monaka se 2020. godine nije održala zbog pandemije, stoga se povratnička utrka po Kneževini 2021. godine željno iščekivala. Leclerc je na tim kvalifikacijama zaradio pole position, no utrku nije niti započeo zbog kvara na mjenjaču prije početka utrke. Ako ćemo tražiti dlaku u jajetu, možemo spomenuti i njegov neuspjeh otprije dva tjedna kada je u utrci povijesnih bolida u Monaku razbio povijesni Ferrari Nikija Laude.
Nadolazeća VN Monaka je prva ovosezonska utrka, ne računajući uvodnu u Bahreinu, gdje Charles Leclerc i Ferrari ne dolaze kao vodeći u poretku vozača odnosno konstruktora. Red Bull je s pobjedom na prošlotjednoj utrci preskočio Ferrari u poretku konstruktora, a Verstappen je s čak tri pobjede u nizu postao novi vodeći čovjek prvenstva. Važnost situacije je prepoznao i Leclerc koji u domaćoj utrci želi prekinuti svoj negativni niz.
“Ovo će biti važna utrka. Ne samo zato što je to za mene domaća utrka, već zato što je u sezoni kao što je ova svaki bod bitan. Nadam se da mogu prekinuti taj negativan niz. Nikada nisam završio utrku kod kuće, stoga se nadam da će ova godina biti prava. Ne osjećam preveliku napetost kada je u pitanju utrka u Monaku. Monte Carlo je mali grad i znam da me u toj utrci uvijek gledaju obitelj i prijatelji, stoga se više radi o povećanom uzbuđenju nego napetosti.”
“Ove sezone će biti važno imati jak vikend bez puno nedaća u Monaku, a naravno da bi bilo sjajno kada bih tome pridodao moju prvu pobjedu na ovoj stazi. Staza je zaista posebna. Moj omiljeni dio ove staze je spuštanje od Casina do tunela i dio oko bazena. Sve je jako usko i nema mjesta pogreškama. U kvalifikacijskom krugu moraš dobro odvoziti svaku pojedinu komponentu kruga. Uzbudljivo je”, rekao je Charles Leclerc.
VN Monaka se zadnjih godina često našla na udaru kritika mnogih navijača, a nezadovoljstvo je kulminiralo prošle godine kada smo na slavnoj uličnoj utrci vidjeli jedno jedino pretjecanje. Nadolazeća utrka će pokazati u kojoj je mjeri smanjenje gabarita bolida utjecalo na kvalitetu utrkivanja po Monaku.
Osim toga, nadolazeće izdanje utrke bi moglo biti važno i za samu Veliku nagradu. S krajem ove godine Monaku ističe ugovor s Formulom 1, a u istoj su situaciji i staze u Francuskoj, Belgiji i Meksiku. Neizvjesnost izgleda kalendara su pojačale neke nove staze kao što su Miami, Las Vegas te Katar koji od sljedeće godine postaje stalna stanica, a ne smijemo zaboraviti niti Kinu. I dok predsjednik Automobile Club de Monaco Michel Boeri jamči ostanak Monaka u kalendaru F1, izvršni direktor Formule 1 Stefano Domenicali je oprezniji s izrazima.
“U medijima se govorilo da će od sljedeće godine biti poteškoća u organizaciji utrke u Monaku. Također je rečeno da je Liberty Media tražila prevelik iznos i da se utrka više neće organizirati. To nije istina. Još uvijek smo u razgovorima s njima i sada se moramo približiti potpisivanju ugovora. Mogu vam jamčiti da će se Velika nagrada Monaka organizirati i nakon 2022. godine. Ne znam hoće li novi ugovor biti na tri ili pet godina, ali to je tek detalj”, riječi su predsjednika ACM-a Michela Boerija.
“Postoje neki promotori kojima istječu ugovori, a vjerojatno neke od trenutnih utrka neće više biti dio kalendara. Drugi će ostati, ali u nekom drugačijem obliku kao što je rotacija različitih staza”, oprezan je Stefano Domenicali.
Vječita rasprava o odražavanju utrke po ulicama Monaka se povela i prije nekoliko dana. Vozači su složni u tome da Monako itekako zaslužuje mjesto u svjetskom prvenstvu Formule 1.
“Mislim da Monako ne možete ničim zamijeniti. Monako ima svoju povijest kojoj je trebalo vremena da se izgradi. Mislim da je Miami potpuno drugačiji od Monaka. Miami ima više prostora i cijela atmosfera je drugačija. Tu razlikujemo i dvije vrste kulture“, navodi branitelj naslova Max Verstappen.
“Monako je izuzetno poseban. Zbog svoje velike povijesti, to je jedan način utrkivanja koji ne postoji nigdje drugdje. Stvarno se morate jako dobro kvalificirati, a budući da je u utrci jako teško prestizati, trebate moći riskirati. Za nas je to potpuno drugačije”, tvrdi Esteban Ocon koji za volanom Alpinea vozi vrlo pristojnu sezonu.
“Tako je lijepo doći na ovakve događaje. Oni su zbilja nevjerojatni. Utrka u Monaku će uvijek biti tu. Zbog bogate povijesti to jedno skroz drugo mjesto.“, rekao je Alfin Valtteri Bottas.
Velika nagrada Monaka 2022. će biti treća te ujedno posljednja ovosezonska svibanjska utrka. Peti mjesec se nasmiješio Red bullu koji je u Miamiju i Španjolskoj osvojio velikih 82 boda te zauzeo prve mjesto ljestvice konstruktora. Bodove vrijedno skuplja i Mercedes. Iako nisu u formi kakvu smo od njih očekivali, Srebrne strijele čvrsto drže treće mjesto konstruktora, a po bodovima su bliži drugom nego četvrtom mjestu. Njihov George Russell je sve dosadašnje utrke završio među najboljih pet, a prošlotjednom je izvedbom pokazao da može parirati najjačima.
Romantiku na kotačima pokazuje Valtteri Bottas koji svojim snažnim rezultatima Alfu Romeo čini konkurentnom. Trenutno je na osmoj poziciji poretka vozača s 38 bodova i puše za vrat Landu Norissu koji na sedmoj „best of the rest“ poziciji ima svega bod više. Rezultati svake pojedine utrke unesu intrigantne promjene među odnosima na tablici, a u tome je uspjela i prošlotjedna španjolska utrka. Nova runda uzbuđenja koja zaključuje vrći svibanj dolazi već ovog vikenda.
Raspored trkaćeg vikenda je netipičan kada je u pitanju Monako. Ove sezone nema treninga četvrtkom, već se sve događa kao za vrijeme svakog drugog trkaćeg vikenda, stoga će prva dva slobodna treninga biti na rasporedu u petak. Korigiranje trkaćeg vikenda je izvedeno zbog logističkih razloga kako bi sva mašinerija iz Barcelone stigla u Kneževinu. Zanimljiv je podatak da je ovo tek treći put u povijesti da VN Monaka dolazi već tjedan dana nakon neke druge F1 utrke. To se dogodilo 2010. i 2011. godine.
Svibanj je u Monaku poznat kao mjesec automoto sportova. Početkom mjeseca se ulicama Monte Carla vozila utrka Formule E na kojoj je pobijedio znani nam Stoffel Vandoorne. Ovoga vikenda osim Formule 1, po Monaku voze i natjecatelji Formule 2.
Poznata ulična staza u Monaku će i u ovome izdanju imati 19 zavoja. Prvi sektor je poznat po zavoju Sainte Devote nakon čega kreće uspon do četvrtog zavoja koji nosi naziv Casino i zatvara prvi sektor. Drugi sektor otvara zavoj Mirabeau te spuštanje prema poznatoj „ukosnici“, zavoju Grand Hotel Hairpin. Nedugo zatim vozači nailaze na poznati Tunnel. Drugi sektor se proteže sve do izlaska iz zavoja broj 14.
Treći sektor sadrži svega pet zavoja između kojih se ističu La Rascasse te zavoji Anthony Noghes. Staza ima tek jednu DRS zonu koja se nalazi na startno ciljnom pravcu. Rekord kruga u utrci drži Lewis Hamilton koji je na VN Monaka 2021. godine postavio vrijeme od 1:12.909.
Pirelli u Monako dovodi tri najmekše komponente guma: C3 hard, C4 medium te C5 soft. Budući da je od ove godine uvedeno pravilo kako svi imaju slobodan odabir guma na startu, zanimljivo će biti gledati strategije timova na stazi na kojoj je teško pretjecati.
“Monako se često opisuje kao jedna od najnepredvidljivijih utrka sezone, a istina je da kvalifikacije ovdje imaju poseban značaj jer je pozicija na stazi ključna u ovoj utrci. Kao rezultat toga, ključni dio slobodnih treninga će biti kako optimizirati najmekši C5 spoj koji se ove godine koristio samo u Australiji.”
“Ovoga bismo puta mogli vidjeti neke drugačije strategije. Neki će birati tvrđe smjese kako bi započeli utrku s ciljem da imaju dugi prvi stint. Drugi će, pak, odabrati tradicionalniji pristup startajući na najmekšoj komponenti”, rekao je Pirellijev Mario Isola.
Pirelli će momčadima ponuditi i gume za kišne te mokre uvjete jer, kako sadašnja prognoza stoji, možda im zatrebaju. Trenutna prognoza najavljuje pljuskove u nedjelju, a kiša nije isključena niti u subotu. Kišnu VN Monaka smo zadnji puta gledali 2016. godine. Zanimljivo će biti vidjeti kako će se potencijalni kišni uvjeti odraziti na uzbudljivost utrke te izvedbu Charlesa Leclerca.
Akcija po ulicama Monte Carla započinje u petak u 14:00 sati prvim slobodnim treningom, a nastavlja se drugim treningom istog dana u 17:00 sati. Subota donosi treći slobodni trening s početkom u 13:00 sati, a nakon toga i kvalifikacije koje počinju u 16:00. Ovogodišnja utrka za Veliku nagradu Monaka započinje u nedjelju u 15:00 sati.
VN Monaka, Monte Carlo (Circuit de Monaco), 27. - 29. svibnja 2021. Petak 27. svibnja 1. slobodni trening 14:00 - 15:00 2. slobodni trening 17:00 - 18:00 Subota 28. svibnja 3. slobodni trening 13:00 - 14:00 Kvalifikacije 16:00 - 17:00 Nedjelja 29. svibnja Utrka 15:00 - 17:00
Objava Najava VN Monaka: Najveći Charlesov rival pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.
Izvor: GP1.hr
