Šef Mercedesa, Toto Wolff, priznao je da mu Valtteri Bottas nije bio prvi izbor nakon iznenađujućeg umirovljenja Nice Rosberga. Tvrdi da je plan bio promoviranje mladog Pascala Wehrleina.
Wolff je u razgovoru za La Gazzetta dello Sport objasnio proces kako pronaći pravog vozača za ekipu.
”Kao prvo, najbitnije je istražiti sve otvorene opcije na tržištu vozača. Naravno da smo tražili iskusnog i brzog vozača. Odlučili smo da je prerano za Pascala da bude momčadski kolega Lewisu Hamiltonu. Za Wehrleina i Ocona imamo poseban program, gdje ćemo ih prvo razvijati dvije ili tri godine dok ne steknu određeno iskustvo,” objasnio je Toto.
Esteban Ocon pronašao je svoje mjesto u Force Indiji, te je Mercedesu bilo vrlo bitno pronaći mjesto i Wehrleinu, jer sudbina Manora u Formuli 1 nije zagarantirana. Sauber pogonjen Ferrarijevim motorom bio je jedina opcija koju je Mercedes imao.
”Ugovor našeg vozača i momčadi Saubera nema nikakve povezanosti s motorima. Poštujemo partnerstvo Ferrarija i Saubera,” tvrdi Wolff.
Međutim, Wolff priznaje da je dovođenje Bottasa imalo svoju cijenu. Iznos koji je Mercedes isplatio Williamsu kreće se oko 5 milijuna dolara i dodatnih 5 milijuna popusta na pogonske jedinice.
”Nismo mogli samo tako uzeti Bottasa da ne ponudimo ništa zauzvrat. Claire Williams je vrlo pametna i razumije se u biznis. Nismo razgovarali samo o financijskim sredstvima. Williams je zahtjevao iskusnog vozača, pa je bilo bitno uvjeriti Massu da se vrati.”
”Očekujemo puno od Valtterija. Očekujemo da će voziti na razini Rosberga. Valtteri i Lewis trebaju se međusobno dodatno motivirati i stvoriti atmosferu koja će nam donositi pobjede. Ako se Bottas bude borio za naslov svjetskog prvaka ili postane svjetski prvak 2017., zadržat ćemo ga u Mercedesu,” dodao je Toto.
Izvor: GP1.hr
